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Embora o açúcar seja uma fonte de energia, seu consumo exagerado pode levar a diversos problemas de saúde (Crédito: Shutterstock)
Açúcar é um dos ingredientes mais comuns da alimentação moderna, mas pouca gente tem noção da quantidade recomendada por dia.
O consumo excessivo de açúcar está associado a diversos problemas de saúde, e a maioria das pessoas ingere muito mais do que deveria sem perceber.
Segundo especialistas, a principal preocupação está nos açúcares adicionados, que estão presentes em produtos industrializados e bebidas adoçadas.
Quanto açúcar devemos consumir por dia?
A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que a ingestão de açúcar adicionado não ultrapasse 10% do total de calorias diárias.
Para uma dieta de 2.000 calorias, isso significa cerca de 50 gramas de açúcar por dia — o equivalente a 12 colheres de chá.
Entretanto, para benefícios adicionais à saúde, a OMS sugere reduzir esse limite para 5% das calorias diárias, ou seja, cerca de 25 gramas de açúcar (seis colheres de chá).
O problema é que a maioria das pessoas ultrapassa essa quantidade sem perceber. Bebidas açucaradas, doces, pães, molhos industrializados e até alimentos considerados saudáveis, como iogurtes e barrinhas de cereais, podem conter grandes quantidades de açúcar escondido.
Os riscos do excesso de açúcar para a saúde
Embora o açúcar seja uma fonte de energia, seu consumo exagerado pode levar a diversos problemas de saúde. O excesso de açúcar pode contribuir para:
- Obesidade e ganho de peso: o açúcar é altamente calórico e pode levar ao consumo excessivo de calorias. O acúmulo de gordura corporal aumenta o risco de diversas doenças
- Doenças cardiovasculares: estudos indicam que a ingestão elevada de açúcar pode estar associada ao aumento do risco de doenças cardíacas. Bebidas açucaradas, em particular, têm sido ligadas ao desenvolvimento de hipertensão e problemas no coração
- Diabetes tipo 2: apesar de o consumo de açúcar não ser o único fator de risco, ele pode contribuir para a resistência à insulina, aumentando a probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2
- Cáries dentárias: açúcares adicionados são um dos principais responsáveis pelo desenvolvimento de cáries, pois servem de alimento para bactérias nocivas na boca
- Doença hepática gordurosa: o consumo excessivo de frutose adicionada, comum em refrigerantes e sucos industrializados, pode levar ao acúmulo de gordura no fígado, aumentando o risco de doenças hepáticas
Lembrando que nem todo açúcar tem o mesmo impacto no organismo. Açúcares naturais, encontrados em frutas, vegetais e laticínios, vêm acompanhados de fibras, vitaminas e minerais, o que reduz seu impacto na glicose sanguínea e melhora a digestão.
Já os açúcares adicionados, como sacarose, frutose, glicose, mel e xarope de milho, são inseridos artificialmente em alimentos e bebidas processadas.
Eles são rapidamente absorvidos pelo organismo, levando a picos de glicose no sangue e aumentando o risco de problemas metabólicos.
Quais alimentos escondem mais açúcar?
Muitos alimentos contêm açúcar sem que as pessoas percebam. Além dos doces e refrigerantes, há outros produtos que podem ser ricos em açúcares adicionados:
- Molhos industrializados (ketchup, molhos para salada, molho barbecue)
- Pães e massas processadas
- Cereais matinais e barras de granola
- Iogurtes adoçados
- Bebidas esportivas e energéticas
- Chás e cafés adoçados artificialmente
- Como reduzir o consumo de açúcar no dia a dia
Para diminuir a ingestão de açúcar, opte por iogurtes naturais, cereais integrais e pães com menos ingredientes artificiais.
Além disso, prefira água, chás sem açúcar ou água com gás aromatizada naturalmente. Reduza gradativamente a quantidade de açúcar ou experimente adoçantes naturais como estévia.
Lembre-se que pequenas mudanças no dia a dia podem trazer grandes benefícios para a saúde a longo prazo.
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