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O zaatar é muito utilizado como recheio de esfiha, mas também pode deixar diversos pratos mais saborosos (Créditos: Shutterstock)
Quem gosta de descobrir novos sabores provavelmente já ouviu falar em zaatar. Típico da culinária árabe, esse tempero milenar vem ganhando cada vez mais espaço na cozinha ocidental por transformar preparações simples em pratos muito mais interessantes.
Mas, além de deixar a comida mais saborosa, o zaatar também pode fazer bem à saúde. Isso se deve principalmente à composição do tempero e também à forma como ele pode ajudar a diversificar a alimentação do dia a dia. Conheça um pouco mais sobre o zaatar e como é possível utilizá-lo em todo tipo de receita!
O que é zaatar e do que ele é feito?
Antes de falar dos benefícios desse tempero, é importante entender que o zaatar não é necessariamente uma única especiaria. O nome pode se referir tanto a uma planta aromática tradicional do Oriente Médio quanto ao conhecido blend de ervas e sementes.
A composição varia bastante de acordo com a região, o produtor e até a receita de cada família. No entanto, uma mistura bastante comum leva tomilho ou orégano, sumac (responsável pelo sabor levemente ácido), sementes de gergelim e sal, em algumas versões. Também podem aparecer ingredientes como manjerona, cominho, coentro e outras ervas e especiarias.
É justamente essa variação que faz com que dois potes de zaatar tenham sabores diferentes. Afinal, não existe uma fórmula única e universal para o tempero.
Tradicionalmente, ele é muito utilizado na culinária levantina, que engloba países como Líbano, Síria, Palestina, Jordânia e Israel. E um dos usos mais conhecidos do tempero é o man'oushe, um pão achatado, muito similar a uma esfiha, que é coberto com zaatar e azeite de oliva. Mas o tempero está longe de ficar restrito a algumas comidas árabes.
Afinal, zaatar é saudável?
Embora não seja exatamente um "superalimento", o zaatar é feito com ingredientes naturais e pode ser benéfico para a saúde especialmente se fizer parte de uma alimentação equilibrada. Isso porque ele combina ervas, especiarias e sementes que fornecem uma série de nutrientes importantes.
As ervas aromáticas, como tomilho e orégano, são fontes de compostos fenólicos e outros componentes naturais estudados por suas propriedades antioxidantes. Já o sumac é outro ingrediente que também contém compostos fenólicos. O gergelim, por sua vez, acrescenta outro perfil nutricional à mistura, fornecendo fibras, proteínas e minerais como cálcio, magnésio, fósforo e ferro.
Porém, vale ressaltar que existe uma diferença importante entre ter nutrientes e ser uma fonte relevante desses nutrientes na dieta. Como normalmente o zaatar é utilizado em pequenas porções, algumas pitadas ou cerca de uma colher de chá não são suficientes para suprir as necessidades diárias de todas as vitaminas e minerais.
O maior benefício pode estar no jeito de usar o tempero
Uma grande vantagem do zaatar que muitas vezes passa despercebida é que ele pode contribuir para deixar as preparações mais saborosas. Afinal, comer de forma saudável não significa comer sempre a mesma coisa ou comidas sem graça.
Imagine uma abobrinha grelhada ou alguns legumes assados. São alimentos nutritivos, mas que podem acabar aparecendo de maneira repetitiva no cardápio. Nesses casos, uma pitada de zaatar muda completamente o estilo do prato. O sabor herbal das ervas se combina com a acidez do sumac e o toque tostado do gergelim, criando uma preparação muito mais interessante.
Esse aspecto tem uma importância relevante para a dieta: variar temperos e formas de preparo pode facilitar o consumo de alimentos simples, especialmente vegetais, em vez de depender sempre das mesmas receitas ou de produtos industrializados para deixar a refeição mais saborosa.
Ou seja, o zaatar não precisa "curar" nada para ser útil. Se ele ajuda a tornar legumes, verduras, carnes e outras preparações mais apetitosas, já cumpre uma função importante na rotina alimentar.
Zaatar pode ajudar a reduzir o consumo de sal
Outro ponto muito positivo do zaatar é a capacidade de intensificar o sabor da comida sem depender exclusivamente do sal. Por combinar diversos ingredientes em um tempero marcante, ele pode diminuir a necessidade de adicionar sal às preparações.
Mas existe um detalhe importante: nem todo zaatar vendido pronto tem a mesma composição e algumas versões apresentam quantidade significativa de sal. Por isso, quem precisa controlar o consumo de sódio deve conferir a lista de ingredientes e a tabela nutricional antes de escolher o produto.
Como usar zaatar no dia a dia
Na prática, o zaatar funciona muito bem como finalizador. Portanto, uma maneira simples de utilizá-lo é salpicando um pouco sobre legumes assados, junto com um fio de azeite. Ele também combina muito bem com tomate, pepino e outras saladas.
Outra possibilidade é misturar zaatar com azeite de oliva e usar como molho rápido para legumes grelhados, frango ou peixe. Quem quiser inovar também pode adicioná-lo em ovos mexidos e omeletes, além de usá-lo no preparo de pastas e patês ou na finalização de pães e outras massas. É só usar a criatividade e se deliciar com as possibilidades.