Um especialista encerra o debate: essa é a melhor forma de evitar que as batatas brotem

Qual é a melhor maneira de evitar que as batatas brotem? Você certamente já conhece algumas dicas populares e coloca em prática na sua casa. Esse vegetal costuma fazer parte da mesa dos brasileiros: além de ter muitos de nutrientes, incluindo proteínas e fibras, as batatas são muito saborosas e versáteis no dia a dia.

No entanto, manter as batatas frescas por muito tempo pode ser um desafio. Será que você consegue dar contar de comê-las com a sua família antes que elas estraguem?

Alguns vídeos de pessoas escondendo maçãs nos sacos de batatas para evitar que elas brotem têm viralizado. Mas será que esse truque funciona? Confira o que diz a ciência e qual a explicação de especialistas.

Como evitar que suas batatas brotem

Se você não armazenar as batatas corretamente - em um local fresco, escuro e ventilado - elas começarão a brotar rapidamente, afirma Sastry Jayanty, Ph.D. e fisiologista de pós-colheita do Programa de Batatas da Colorado State University.

Ele explica que você ainda pode comer uma batata que tenha brotado, desde que corte completamente o broto. Entretanto, nunca as coma depois que ficarem verdes. Mas será que colocar uma maçã no saco de batatas pode realmente impedir ou, pelo menos, retardar a deterioração das batatas?

Há algumas evidências científicas que apóiam essa afirmação. O gás etileno é um hormônio vegetal natural produzido por frutas como maçãs, bananas e tomates. Ele desempenha um papel crucial no processo de amadurecimento das frutas e no envelhecimento dos vegetais.

Conheça a teoria por trás do truque maçã e batata juntos

A teoria por trás do truque maçã-batata é que as maçãs liberam gás etileno, e o gás etileno demonstrou inibir a germinação de batatas em pelo menos um experimento de laboratório. O estudo foi publicado no Journal of Food Science and Technology e analisou o efeito do etileno nas batatas.

Os pesquisadores usaram batatas Favorita (batatas amarelas) mantidas em armazenamento frio e tratadas em intervalos de tempo com doses específicas de gás etileno;
Eles analisaram o brotamento, a taxa de respiração, o teor de açúcar, o teor de amido e as atividades das principais enzimas metabolizadoras de açúcar em vários intervalos após o tratamento com etileno;
O estudo demonstrou que o tratamento com etileno retardou a germinação das batatas, pelo menos nessas condições de controle rigoroso.

"Como o clorprofam (CIPC), produto químico inibidor de brotação, foi proibido na Europa em 2020, muitos produtores de batata têm procurado uma maneira alternativa de tratar suas plantações para garantir o frescor", diz Jayanty.

Uma maçã evita que as batatas brotem?

O especialista fez um teste com o truque da maçã com a batata através de um experimento simples na cozinha de sua casa. Ele dividiu um saco de batatas em dois grupos: um armazenado com uma maçã e o outro sem.

"Mantive os dois sacos em uma despensa relativamente fresca e escura e verifiquei-os todos os dias por mais de uma semana. Surpreendentemente, após sete dias, descobri que o saco de batatas com a maçã brotou primeiro, enquanto o saco sem a maçã brotou cerca de 24 horas depois, após oito dias", afirma.

O resultado o intrigou devido à pesquisa. "Mas é importante lembrar que a eficácia do gás etileno na prevenção da germinação depende de uma ampla variedade de fatores, incluindo a concentração de etileno no ar, o tipo de batata e as condições de armazenamento", diz Jayanty.

Algumas variedades de batata podem ser mais resistentes ao gás etileno

Diferentes variedades de batata podem ter uma suscetibilidade variável à germinação. A maioria das batatas convencionais de supermercado foi tratada para evitar a germinação, enquanto as batatas do mercado dos agricultores provavelmente não foram.

Algumas variedades de batata podem ser mais resistentes ao gás etileno do que outras. "Certa vez, avaliei uma feira de ciências em que um aluno do ensino médio fez esse mesmo experimento. Em seu projeto, ele queria saber o que funcionaria melhor para evitar que as batatas brotassem: maçãs ou bananas?", diz Jayanty.

O estudante descobriu que as bananas funcionavam melhor do que as maçãs, isso porque elas normalmente produzem mais etileno. Ou seja, os resultados podem variar.

Essa é a melhor maneira de evitar que as batatas brotem

"Não há mal nenhum em tentar esse truque em casa", diz Jayanty. Quer você use uma maçã ou uma banana, isso não fará mal às batatas e poderá retardar a germinação. Mas não conte com isso.

Jayanty afirma que a melhor maneira de prolongar a vida útil das batatas é armazená-las de acordo com esse passo a passo.

Mantenha-as em local fresco e escuro: média de temperatura de 45-50°F é o ideal. Evite a luz solar direta e o máximo de flutuação de temperatura possível.
Deixe-as arejar: as batatas precisam de boa ventilação para evitar o acúmulo de umidade, que pode levar ao apodrecimento. Coloque-as em um recipiente respirável (saco de papel, de estopa, de malha ou um caixote de madeira).
Mantenha-os separados:nunca guarde batatas com cebolas. As cebolas são as anti-maçãs: elas liberam gases que podem fazer com que as batatas estraguem mais rapidamente.
Evite a refrigeração: pode parecer lógico armazenar batatas na geladeira, mas não é recomendado. A temperatura fria pode converter os amidos da batata em açúcares, afetando seu sabor e textura. Prefira mantê-las na despensa ou na adega fresca.
Atenção ao apodrecimento: uma única batata estragada pode estragar todo o grupo. Remova todas as batatas ruins para evitar que elas afetem as outras.