A primeira reação ao sentir a boca começar a arder com a comida apimentada é procurar um copo de água. Só que a estratégia mais óbvia pode não ser a melhor. Segundo especialistas em pimentas, o líquido até traz uma sensação de frescor por alguns instantes, mas não consegue remover a capsaicina da boca. Na verdade, pode aumentar a ardência ainda mais.

Quem entende bem do assunto é Kurt Miller, conhecido como Johnny Scoville, um dos grandes apreciadores e competidores de pimentas. Em entrevista ao HuffPost, ele explicou por que a água não é a melhor escolha quando a boca está pegando fogo.

Por que a água pode piorar a ardência?

Segundo Scoville, o problema está justamente na forma como a água entra em contato com a capsaicina, substância responsável pela ardência de muitas pimentas. “O que acontece com a água é que ela movimenta a capsaicina [ou outro componente da comida picante] na boca.”

O especialista explica que pode até haver uma sensação de alívio no primeiro momento. Mas ela dura pouco. “Você pode sentir alívio por um segundo enquanto a água está na língua. Mas, assim que engole a água, esse alívio acaba.”

Por isso, beber vários copos seguidos não costuma resolver a sensação de queimação. A água não remove a capsaicina de maneira eficiente e pode fazer com que ela se espalhe por outras regiões da boca.

Cerveja e refrigerante também podem ser uma cilada

Se a água não resolver, talvez a ideia seja partir para uma cerveja gelada. Só que os especialistas em pimenta também não recomendam essa estratégia.

A competidora Shahina Waseem, conhecida como “Rainha da Pimenta do Reino Unido”, explica que a cerveja não oferece uma solução real para a ardência. “As pessoas acham que acompanhar comida apimentada, como curry picante, com uma cerveja gelada vai ajudar. Mas a cerveja é basicamente água.”

O refrigerante também pode piorar o desconforto. A carbonatação pode estimular receptores ligados à sensação de dor e deixar a boca ainda mais sensível.

Então, o que fazer quando a boca está ardendo?

Aposte no leite

Entre as opções mais eficazes está o leite. A explicação está na composição da bebida. A gordura e a caseína ajudam a retirar a capsaicina da boca. Iogurte, queijo e sorvete também podem ajudar. Para Scoville, porém, o alívio é temporário.

Manteiga de amendoim pode ajudar

A manteiga de amendoim é outra estratégia usada por Scoville para lidar com a ardência. Por ser gordurosa e espessa, ela pode ajudar a remover a capsaicina da superfície da língua. “Minha teoria é que a manteiga de amendoim reveste as papilas gustativas da língua por ser tão espessa.”

Algo doce também pode aliviar

Alimentos açucarados aparecem entre as alternativas usadas pelos competidores de pimenta. Leite com chocolate, por exemplo, combina dois elementos que podem ajudar, como açúcar e os componentes do leite.

E se nada disso funcionar?

Nesse caso, resta esperar. A ardência provocada pela capsaicina diminui com o tempo.

O importante é não tentar apagar a sensação com vários copos de água. Se houver sintomas muito intensos ou diferentes de uma simples sensação de queimação, como dificuldade para respirar ou inchaço, é importante procurar atendimento médico.

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