Você foi enganado a vida toda: a verdadeira e surpreendente origem do biscoito da sorte

Crocante e sempre acompanhado de uma mensagem misteriosa, o biscoito da sorte virou símbolo da cultura chinesa. Mas você sabia que ele não nasceu na China? Embora muitas pessoas associem automaticamente o biscoito à culinária chinesa, historiadores e pesquisadores apontam que ele provavelmente foi inspirado em um doce japonês feito com mensagens escondidas em seu interior.

Mas como esse biscoitinho se tornou uma referência da culinária e da cultura chinesa ao redor do mundo? Vem descobrir.

A origem do biscoito da sorte pode estar no Japão

Grande parte das pesquisas sobre o tema apontam para os chamados tsujiura gashi, doces japoneses preparados com massa de arroz e recheados com pequenos bilhetes de sorte.

Essas guloseimas surgiram em Kanazawa, no Japão, e já faziam parte da cultura local séculos antes da popularização dos biscoitos da sorte nos Estados Unidos.

Uma das principais estudiosas do assunto é a pesquisadora japonesa Yasuko Nakamachi, que começou a investigar a história dos biscoitos da sorte nos anos 1990, após abrir um deles durante uma viagem a Nova York. Segundo Nakamachi, os doces japoneses antigos tinham um papel muito parecido com os biscoitos atuais: divertir e estimular conversas.

“No passado, eles tinham frases curtas, provérbios, linhas humorísticas ou até mesmo trechos de letras de músicas populares do período Edo”, explicou a pesquisadora em entrevista à CNN.

Ela também afirma que algumas mensagens eram até mais ousadas para a época.

“Às vezes, havia mensagens de flerte, refletindo a cultura do distrito da luz vermelha na época.” O objetivo era divertir as pessoas e incentivar conversas.

Esse costume fazia parte da vida social em locais movimentados do Japão, como ruas comerciais, casas de gueixas e bairros populares de cidades como Tóquio e Kyoto.

O biscoito da sorte provavelmente foi inspirado em antigos doces japoneses. (créditos: Shutterstock)

Como o biscoito chegou aos Estados Unidos?

A trajetória do biscoito da sorte até os restaurantes chineses americanos ainda gera debate entre especialistas. Algumas empresas afirmam ter ajudado a popularizar o doce nos Estados Unidos, incluindo antigas confeitarias japonesas de Los Angeles. Mas muitos historiadores acreditam que a grande popularização aconteceu em San Francisco.

O local mais citado nessa história é o Japanese Tea Garden, tradicional jardim japonês da cidade. Lá, os biscoitos passaram a ser produzidos em maior escala por fabricantes locais de doces japoneses.

Com o passar do tempo, especialmente após a Segunda Guerra Mundial, os biscoitos começaram a aparecer cada vez mais em restaurantes chineses nos Estados Unidos. A sobremesa acabou se tornando um símbolo da chamada culinária chinesa americana.

Então o biscoito da sorte é japonês ou americano?

A resposta mais aceita atualmente é que os biscoitos da sorte modernos foram inspirados em versões japonesas antigas, mas ganharam fama e identidade própria nos Estados Unidos.

Apesar da forte ligação com restaurantes chineses, o doce provavelmente nasceu a partir de tradições japonesas adaptadas ao gosto americano.