Majid Fotuhi, neurologista: "Eu como iogurte com mirtilos todos os dias porque eles estimulam a produção de BDNF, a melhor proteína que conhecemos para o cérebro"

Com o tempo, o cérebro perde um pouco do volume, além de uma perda natural dos neurônios. Esse processo é chamado de atrofia cerebral e está associado a doenças relacionadas à demência, como o Alzheimer. A boa notícia é que esse declínio natural pode ser retardado e, como explica o especialista Majid Fotuhi, podemos até desenvolver o córtex cerebral e o hipocampo após os 40 anos com o estilo de vida adequado.

Fotuhi é um renomado neurologista e neurocientista formado em Harvard, divulgador científico e professor associado da Universidade Johns Hopkins. Sua pesquisa concentra-se no estudo da função cerebral e sua evolução a partir da meia-idade, demonstrando que os hábitos desempenham um papel fundamental na desaceleração da atrofia cerebral.

O que o neurologista Majid Fotuhi recomenda para melhorar a saúde do cérebro?

Em entrevista ao The Washington Post, Fotuhi explica que os pilares de um cérebro saudável são exercícios físicos, descanso adequado, aprendizado de novas habilidades que desafiem o cérebro, evitar o estresse e manter uma dieta saudável e equilibrada. Ele cita a dieta mediterrânea como um exemplo ideal, pois é rica em nutrientes essenciais para a saúde cerebral, como frutas, verduras, grãos integrais, peixe e azeite de oliva.

O especialista também compartilha suas próprias rotinas e hábitos para exemplificar as pequenas coisas diárias que podem nos ajudar a manter um cérebro saudável. Embora seus horários de refeição possam ser difíceis de adaptar aos nossos estilos de vida — ele geralmente almoça às 13h e janta por volta das 17h —, ainda podemos observar seus pratos favoritos.

No café da manhã, ela come mingau de aveia com leite, algumas passas e uma banana, frequentemente adicionando proteína em pó para garantir que consuma proteína suficiente diariamente. Ela alterna essa refeição com um prato que contenha ovos e vegetais, como uma omelete de espinafre ou uma com cogumelos e tomates.

A comida favorita do neurologista e que ajuda na saúde cerebral

Mas sua comida favorita, que ela geralmente reserva para o almoço, é iogurte grego, rico em probióticos. O segredo está em como ele o come: puro, sem açúcar e com uma generosa porção de mirtilos. "Eu adiciono mirtilos porque gosto do sabor e sei que eles podem estimular a produção de BDNF, que é uma proteína neuroprotetora."

O chamado BDNF significa fator neurotrófico derivado do cérebro, uma proteína essencial para a saúde cerebral que promove a sobrevivência dos neurônios, melhora a plasticidade cerebral e estimula a criação de novas conexões neurais. É benéfica para a memória, o aprendizado e a saúde mental. "É como um fertilizante para o cérebro ", diz Fotuhi. "No geral, é a melhor proteína neuroprotetora que conhecemos para o cérebro."

O consumo desses dois alimentos pode ser muito benéfico para a saúde do cérebro (Créditos: Shutterstock)

Os mirtilos também são ricos em fibras, flavonoides e taninos, possuem comprovada capacidade antioxidante e anti-inflamatória, e seu consumo regular pode ajudar a proteger o organismo dos radicais livres e de doenças metabólicas ou alguns tipos de câncer.

Outros alimentos ricos em BDNF e benéficos para a saúde cerebral incluem peixes gordos como o salmão e chocolate amargo com alto teor de cacau. E o que não comemos é tão importante quanto o que comemos; "A coisa mais importante que você pode fazer pelo seu cérebro em termos de dieta é evitar alimentos altamente processados ", diz o neurologista, "como donuts, biscoitos, doces e refrigerantes."