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Aprenda a fazer fermento natural e descubra o segredo dos pães artesanais. (créditos: Shutterstock)
Se você é fã da Taylor Swift, talvez já saiba que a cantora tem uma paixão por pães de fermentação natural. Em uma entrevista recente no programa The Tonight Show com Jimmy Fallon, Taylor contou que adora fazer pão como hobby e também como uma forma de relaxar. E ela não está sozinha nessa!
Nas redes sociais, muitas pessoas têm se aventurado no mundo da fermentação natural, cultivando o próprio fermento e compartilhando o processo online. O sucesso é tanto que há perfis inteiros dedicados a mostrar o “crescimento” diário do fermento e o mais curioso é que, se bem cuidado, ele nunca morre e pode durar para sempre.
Se você já se deparou com algum desses vídeos e ficou curioso(a) para entender melhor o que é o fermento natural e por que ele virou tendência, preparamos um guia completo para você conhecer esse ingrediente incrível. Vai que essa febre também te conquista?
Fermento natural: o que é e como é feito
O fermento natural, também conhecido como levain, é feito apenas com dois ingredientes: farinha e água. Simples assim! Dentro da farinha já vivem inúmeras leveduras e bactérias que, quando misturadas à água, começam um processo de fermentação espontânea. É essa “mágica” natural que dá ao pão de fermentação natural seu sabor marcante, aroma único e aquela acidez equilibrada que todo mundo adora.
Apesar da fama de ser complicado, o fermento natural é surpreendentemente fácil de preparar e cuidar. Qualquer pessoa disposta a experimentar pode fazer o seu em casa, não precisa de equipamentos especiais ou conhecimentos avançados. A principal regra é ter paciência, pois o processo é lento, mas recompensador. Depois, basta dar um pouquinho de atenção semanal, “alimentando” o fermento com mais farinha e água, para mantê-lo ativo e garantir que ele dure por muito, muito tempo.
Ingredientes:
- Farinha de trigo integral
- Água filtrada ou mineral, em temperatura ambiente
Modo de preparo:
Existem inúmeras maneiras de criar um fermento natural. Mas, no fim das contas, todas seguem a mesma base: misturar farinha e água para criar um ambiente ideal onde as leveduras e bactérias naturalmente presentes na farinha possam crescer e trabalhar juntas.
Você pode usar farinha de diferentes grãos, como trigo, centeio ou aveia. O importante é que seja integral, já que é na casca do grão que vivem as leveduras que vão dar vida ao seu fermento
Escolha um recipiente limpo, de preferência mais alto do que largo, para dar espaço ao crescimento. Pode ser de vidro ou plástico, o que você tiver em casa.
O processo completo leva cerca de cinco dias.
Dia 1: Misture farinha de trigo integral e água
Misture meia xícara de farinha de trigo integral com meia xícara de água até formar uma massa homogênea. Cubra o recipiente com um pano limpo ou papel-toalha e deixe descansar em temperatura ambiente por 24 horas.
O ideal é manter entre 20 e 22 °C, um ambiente morno e agradável para as leveduras se desenvolverem.
Dia 2: Adicione farinha branca e um toque de açúcar
Se nada parece ter acontecido, está tudo certo! Agora é hora de “alimentar” o fermento. Adicione meia xícara de farinha de trigo branca, meia xícara de água e uma colher de chá de açúcar. Misture bem e deixe descansar novamente por 24 horas nas mesmas condições.
Dia 3: Sinais de vida!
Agora você provavelmente vai notar bolhas na superfície e um cheiro levemente ácido. É o fermento ganhando força!
Alimente-o mais uma vez com meia xícara de farinha de trigo branca e meia xícara de água. Misture, cubra e deixe descansar por mais 24 horas.
Dia 4: Remova o líquido e alimente novamente
Pode ser que tenha se formado uma camada de líquido amarronzado na superfície. É normal! Retire-a com uma colher e descarte. Esse líquido é apenas água misturada a açúcares do grão em fermentação.
Agora adicione meia xícara de farinha de trigo para engrossar o fermento. Misture, cubra e deixe descansar por mais 24 horas.
Dia 5: Seu fermento está pronto!
O fermento natural estará com textura cremosa, bolhas visíveis e um cheirinho ácido e agradável. Pronto! Agora você pode usá-lo para preparar pães, pizzas, focaccias, panquecas e até doces. As possibilidades são infinitas.
Como conservar o fermento natural
Para manter o fermento saudável e ativo, basta cuidar dele com regularidade.
Depois de pronto, o fermento deve ser mantido na geladeira, sempre coberto (com tampa frouxa, pano ou filme plástico, para permitir um mínimo de respiração). O frio desacelera a fermentação, deixando as leveduras e bactérias “adormecidas” até o próximo uso.
Quando for usar o fermento em alguma receita, retire-o da geladeira com algumas horas de antecedência e deixe em temperatura ambiente para “acordá-lo”. Assim que ele estiver ativo novamente (com bolhas e leve crescimento), estará pronto para entrar em ação!
Após usar uma parte do fermento, é importante repor o que foi retirado. Adicione partes iguais de farinha de trigo e água, misture bem e deixe descansar por algumas horas fora da geladeira. Quando perceber que ele voltou a borbulhar, tampe o recipiente e guarde novamente na geladeira.
Mesmo que você não o use toda semana, é essencial alimentá-lo ao menos uma vez a cada sete dias. Nesse caso, descarte uma parte do fermento (como se fosse utilizá-lo) e adicione a mesma quantidade de farinha e água.
Com esse cuidado simples, seu fermento natural pode durar por muitos e muitos anos. Quanto mais tempo ele viver, mais sabor e força vai ganhar.
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