Nem grão-de-bico, nem ervilha: tipo de feijão pouco conhecido é um verdadeiro bálsamo para o coração, intestino e ossos

Pequeno, verde e aparentemente discreto, o feijão-mungo começa a ganhar espaço nas cozinhas brasileiras como um verdadeiro superalimento.

Usado há séculos na culinária asiática e na medicina ayurvédica, esse legume ainda é pouco conhecido por aqui, mas reúne propriedades capazes de beneficiar a saúde do coração, do intestino e até dos ossos.

Pertencente à família das leguminosas, o feijão-mungo é cultivado principalmente na Índia, China, Malásia e Tailândia.

Seus grãos, também chamados de “sementes de ouro”, aparecem em curries, sopas e salteados, e são muito utilizados como substituto da carne em receitas vegetarianas, por fornecer boas quantidades de proteína e ferro.

Além dos grãos secos, os brotos de feijão-mungo também fazem parte da culinária oriental, aparecendo em pratos preparados no wok e em saladas frescas.

A composição nutricional do feijão-mungo é ampla e explica sua fama de superalimento. Ele é fonte de vitaminas A, C, E, K e do complexo B, com destaque para o ácido fólico (B9), essencial para gestantes. Também oferece minerais importantes, como ferro, cálcio, potássio, fósforo, zinco e magnésio.

O destaque, no entanto, vai para a combinação de nutrientes que agem em diferentes sistemas do corpo:

• Coração: o potássio, o fósforo e o sódio em equilíbrio ajudam a regular a pressão arterial e a circulação. Além disso, antioxidantes como a vitamina E combatem a oxidação do colesterol LDL (“ruim”), reduzindo o risco cardiovascular
• Intestino: rico em fibras, o feijão-mungo melhora o trânsito intestinal, aumenta a saciedade e contribui para o controle do peso
• Ossos: o cálcio e os fitoestrógenos presentes no grão auxiliam na manutenção da densidade óssea, especialmente em mulheres após a menopausa, reduzindo o risco de osteoporose

Outro ponto importante é seu baixo índice glicêmico, que o torna uma opção segura para diabéticos. Além disso, pesquisas apontam para o efeito antioxidante, que reduzem inflamações e ajudam a prevenir doenças crônicas, incluindo alguns tipos de câncer.

Assim como outros feijões, o mungo precisa de preparo adequado para ser consumido. O ideal é deixá-lo de molho por 8 a 9 horas em água fria antes de cozinhar. Se quiser acelerar o processo, é possível usar água quente, reduzindo o tempo de hidratação para cerca de 3 a 4 horas.

Depois, basta cozinhar em água limpa por 30 a 40 minutos, até que os grãos fiquem macios. Eles podem ser usados em:

• Saladas frescas, combinados com legumes crus ou cozidos
• Sopas e ensopados, enriquecendo o caldo com proteínas e fibras
• Refogados rápidos no wok, típicos da culinária asiática
• Café da manhã nutritivo, como acompanhamento de ovos mexidos
• Receitas criativas, como hambúrgueres vegetarianos ou bolinhos feitos com a versão moída do grão

Lembrando que, assim como outros feijões, o mungo contém ácido fítico, uma substância que pode reduzir a absorção de ferro. Felizmente, o cozimento elimina esse fator sem comprometer o valor nutricional do grão.

Outro ponto curioso é que o feijão-mungo é considerado um alimento refrescante, sendo indicado para equilibrar o corpo em períodos de calor ou após esforços físicos intensos. Por isso, também é valorizado por atletas, já que auxilia na recuperação pós-treino.

Apesar de ainda ser pouco comum nos supermercados brasileiros, o feijão-mungo já pode ser encontrado em lojas de produtos naturais e empórios especializados.

Incorporá-lo na rotina alimentar é uma forma de variar o cardápio, ampliar a ingestão de nutrientes e apostar em um alimento de baixo custo e alto valor para a saúde.

Pequeno no tamanho, mas grande nos benefícios, o feijão-mungo é um exemplo de como alimentos simples podem ser verdadeiros aliados do bem-estar!

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