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Conhecer as características de alguns tipos de açúcar pode ajudar a fazer escolhas mais conscientes (Créditos: Shutterstock)
O açúcar está presente em nossa rotina de várias maneiras, seja para adoçar o café logo pela manhã ou para preparar um bolo caseiro. Porém, nos últimos anos, muitas pessoas estão buscando um estilo de vida mais saudável e, por isso, passaram a escolher outros tipos de açúcar, evitando o refinado, que, embora seja o mais comum, ganhou a fama de grande vilão.
Nesse momento, opções como o açúcar mascavo ou demerara começam a ganhar mais espaço na cozinha das pessoas, mas quais são as principais diferenças entre esses açúcares? Entender melhor as características e valor nutricional pode ajudar a fazer escolhas mais conscientes. Confira!
Existe um tipo de açúcar que é mais saudável?
Existem outros tipos de açúcar além do refinado, mascavo e demerara, mas não é possível dizer que um açúcar é mais saudável no sentido absoluto. O que acontece é que cada tipo de açúcar e a maneira com que ela é consumida terá impactos diferentes no organismo, a depender do seu índice glicêmico e valor calórico, por exemplo. Além disso, todos os tipos podem trazer complicações para a saúde se forem consumidos em excesso.
Em matéria a CNN, a nutricionista Angelina Zapponi afirma que "a chave é moderação e equilíbrio. Açúcar e adoçantes devem ser usados com parcimônia dentro de uma dieta equilibrada e rica em nutrientes". De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), no máximo 10% das calorias diárias devem ser provenientes do consumo de açúcar. Em uma dieta de 2.000 calorias, esse percentual ficaria em torno de dez colheres de chá. Essa recomendação envolve tanto os açúcares adicionados em produtos industrializados quanto pelo uso ao cozinhar e ao consumir outros alimentos com açúcar como mel e suco de frutas, por exemplo.
Quais são as diferenças entre o açúcar refinado, demerara e mascavo?
Açúcar refinado
O açúcar refinado, conhecido também como açúcar branco, é o mais utilizado no Brasil. Durante o processo de refinamento químico, quase todos os minerais e vitaminas da cana-de-açúcar são eliminados, resultando em um produto de sabor neutro e fácil dissolução. De acordo com a TACO (Tabela Brasileira de Composição de Alimentos), cada 100 gramas desse açúcar contém 387 kcal, 99,6 g de carboidratos e 0 g de proteínas. Por ter alto índice glicêmico, pode causar elevação rápida nos níveis de glicose no sangue.
Açúcar demerara
O açúcar demerara passa por um processamento mais leve que o refinado, com um tratamento suave para retirar impurezas, preservando parte dos nutrientes. Seus cristais são grandes, de cor marrom-clara, com leve sabor de melaço. É considerado um intermediário entre o refinado e o mascavo, com sabor suave. De acordo com a TACO, cada 100 gramas contém 377 kcal, 97,3 g de carboidratos, 29 mg de cálcio, 1,3 mg de ferro e 102 mg de potássio. Não possui aditivos químicos, mas tem índice glicêmico elevado e preço superior ao do açúcar refinado.
Açúcar mascavo
O açúcar mascavo é produzido a partir do caldo de cana concentrado e cristalizado, sem passar pelo refinamento químico. Por isso, preserva parte dos nutrientes originais da cana, como cálcio, ferro, potássio e magnésio. Tem sabor marcante e apresenta cristais mais úmidos e irregulares, além de manter compostos antioxidantes. Segundo a TACO, cada 100 gramas contém 377 kcal, 96,6 g de carboidratos, 85 mg de cálcio, 8,3 mg de ferro e 346 mg de potássio. Embora seja mais caro que o açúcar refinado, é menos processado e possui um sabor mais intenso.
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