Pode comer a casca (aquela marrom) do coco seco? Entenda se parte da fruta tem benefícios ou malefícios

O coco é uma fruta versátil, muito usada na culinária em diferentes formas, incluindo óleo de coco, leite de coco e coco seco ralado. Todos esses ingredientes provenientes do coco são ótimos para diversos preparos, como bolos, tortas e pudins.

Existem duas formas mais comuns de se encontrar o coco para o consumo. Apesar de muita gente confundir, o coco verde e o marrom são a mesma fruta, apenas estão em estágios diferentes de maturação:

• Coco verde: é mais “jovem”, com mais água e polpa gelatinosa. É ideal para beber água de coco, que é refrescante e rica em eletrólitos
• Coco marrom: é a versão madura da fruta, com menos água e polpa mais densa e fibrosa. A polpa é usada para extrair leite de coco, óleo de coco e para consumo direto

Do coco, tudo se aproveita, incluindo a casca. Mas será que pode comer a casca marrom do coco? Vamos entender!

Usos da casca do coco marrom

Você já se perguntou se aquela parte marrom e cheia de “pelinhos” da casca do coco tem algum uso? A resposta é que ela tem sim! Porém, ela não é comumente consumida por humanos por ser dura, fibrosa e não muito palatável.

Por isso, normalmente apenas a polpa branca (endosperma) e a água de coco são consumidas. A casca é frequentemente usada para outros fins, como por exemplo:

• Combustível
• Adubo para plantas
• Material para artesanato

Segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), as cascas do coco podem ser transformadas em briquetes de boa qualidade, ou seja, usadas como uma forma de substituir a lenha - também conhecido como o “carvão ecológico”.

Ainda segundo a Embrapa, o adubo é outra forma de aproveitar a casca do coco, podendo trazer uma série de benefícios para o solo, como aumento na retenção de água, redução de temperatura, aumento da porosidade e do pH do solo.

Mas, afinal, pode comer?

Como vimos, a casca do coco normalmente não é usada para o consumo humano. Isso porque ela é muito difícil de digerir devido à sua textura fibrosa e densidade - e o consumo pode causar malefícios, como desconforto gastrointestinal.

Porém, a casca não deve ser confundida com aquela parte marronzinha que vem junto do seu coco pronto para comer, encontrado no mercado.

Enquanto a parte externa (cheia de pelinhos) é chamada de epicarpo (e não serve para a alimentação), a parte marrom interna, chamada de endocarpo, cobre a parte branca da fruta e pode, sim, ser consumida!

Você ainda pode encontrar no mercado chips de copo feitos com um substrato de textura grosseira, elaborada a partir do mesocarpo fibroso do coco (que é a parte intermediária entre o epicarpo e o endocarpo).

Essas opções são ótimas e podem ser consumidas sem problemas, tendo também mais vitaminas do coco.

Conclusão

Estudos até têm sido feitos sobre os potenciais benefícios da casca do coco como anti-inflamatório, que poderia ser usada na produção de medicamentos e fitoterápicos. Porém, esses estudos ainda estão em fases iniciais e os benefícios não foram testados em humanos.

Portanto, se você quer mesmo aproveitar os benefícios da casca do coco, o ideal é buscar formas de usá-la como adubo ou em composteiras. Se você quer usar como alimentação, a forma mais comum é essa encontrada em chips no mercado mesmo!

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