Nem refogada, nem fervida: esta é a melhor forma de cozinhar a cebola para manter todos os nutrientes

A cebola é um dos ingredientes mais versáteis da culinária, presente em pratos simples e sofisticados, tempera sopas, caldos, carnes e até saladas cruas.

Para além do sabor marcante, esse vegetal é um verdadeiro aliado da saúde, rico em antioxidantes, vitaminas e compostos bioativos.

Mas, o que poucos sabem, é que a forma de preparo pode fazer toda a diferença na hora de aproveitar esses benefícios!

O valor nutricional da cebola está diretamente relacionado aos compostos que ela concentra, como a quercetina (um poderoso antioxidante), as vitaminas do complexo B, a vitamina C e minerais como cálcio, magnésio e potássio.

Porém, a exposição prolongada a temperaturas muito altas ou ao contato direto com a água pode degradar essas substâncias.

Quando a cebola é fervida, por exemplo, as vitaminas hidrossolúveis se perdem na água do cozimento. Já no refogado, parte dos compostos antioxidantes se degrada...

O pochado, também chamado de “suar a cebola” ou de cocção lenta, é uma técnica bastante simples e que exige apenas paciência. Nela, a cebola é cozida em fogo muito baixo, com a panela tampada, até soltar seus próprios líquidos.

Pode-se usar uma quantidade mínima de azeite, manteiga, caldo ou até um pouco de água para evitar que grude no fundo, mas o segredo está em manter a temperatura suave e não deixar que ela doure.

Ao final, a cebola não ganha cor, mas se torna translúcida, macia e levemente adocicada, liberando todo o seu aroma natural sem queimar.

Esse método preserva melhor a quercetina, substância associada à redução do colesterol ruim (LDL), à melhora da circulação sanguínea e ao fortalecimento do sistema imunológico.

Como fazer a cebola pochada passo a passo

1. Corte a cebola em fatias finas ou em cubos, conforme a receita
2. Deixe descansar por alguns minutos para ativar a alinase
3. Aqueça uma panela em fogo baixo com um fio de azeite, manteiga ou caldo leve
4. Acrescente a cebola e tampe a panela
5. Cozinhe lentamente, mexendo de vez em quando, até que a cebola fique macia, translúcida e levemente adocicada
6. O processo pode levar de 10 a 20 minutos, dependendo da quantidade

Esse preparo pode ser usado como base para molhos, risotos, ensopados, carnes e até massas, conferindo sabor e mantendo os nutrientes.

Especialistas recomendam cortar a cebola e deixá-la repousar por cerca de 5 a 10 minutos antes de levá-la ao fogo.

Esse intervalo permite a ativação de uma enzima chamada alinase, responsável por transformar compostos de enxofre em alicina, uma substância com efeito antimicrobiano e protetor para o coração.

Ao dar esse “tempo de descanso” antes do cozimento, a cebola mantém essas propriedades mesmo depois de passar pelo calor suave do pochado. É um pequeno detalhe que faz grande diferença.

Embora seja comum refogar ou ferver a cebola no dia a dia, esses métodos não são os mais indicados para preservar suas propriedades nutricionais.

O pochado em fogo baixo, com panela tampada, é a  técnica mais eficiente para manter intactos seus compostos antioxidantes, vitaminas e minerais.

Além disso, o simples hábito de cortar e deixar a cebola descansar antes do cozimento potencializa ainda mais seus efeitos benéficos.

Experimente fazer dessa forma nas suas próximas receitas!

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