Por
O chocolate amargo (acima de 70% de cacau) é rico em compostos que estimulam o bem-estar. (créditos: Shutterstock)
Tem dias em que tudo o que precisamos é de um pedaço de chocolate. Se você já sentiu seu humor melhorar em 100% depois de saborear uma barrinha, não é só impressão. A sensação de conforto e felicidade que ele traz tem explicação científica.
De acordo com a nutricionista Lisa Schultz, especialista em bem-estar e comportamento, o chocolate amargo (com mais de 70% de cacau) é um grande aliado do bem-estar e pode melhorar o humor, ajudar na saciedade e até contribuir para a saúde do coração e do cérebro.
Quais são os benefícios do chocolate amargo para a saúde
Em entrevista à revista Health, a nutricionista Lisa Schultz explica que o chocolate oferece uma série de benefícios à saúde. Ele possui propriedades anti-inflamatórias, pode ajudar a proteger o coração, o cérebro e até reduzir riscos de algumas doenças crônicas.
Além disso, ele atua diretamente no humor. E isso acontece graças a substâncias presentes no cacau que estimulam a produção de neurotransmissores que melhoram a sensação de bem-estar, como a serotonina, dopamina e endorfinas.
Entre seus principais compostos estão:
Teobromina: um estimulante suave que aumenta a energia e o estado de alerta. “Tem um efeito mais leve do que a cafeína, mas contribui para uma melhora geral do humor”, explica Lisa Schultz.
Cafeína: ajuda a aumentar o foco e o estado de alerta, estimulando a liberação de dopamina, ligada à sensação de prazer.
Feniletilamina (PEA): conhecida como o “químico do amor”, promove a liberação de endorfinas e pode gerar uma leve sensação de bem-estar e felicidade.
Anandamida: apelidada de “molécula da felicidade”, ajuda a bloquear temporariamente sensações de dor e tristeza, criando um efeito levemente eufórico.
Flavonoides: melhoram o fluxo sanguíneo para o cérebro, auxiliam a função cognitiva e podem reduzir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse.
Magnésio: mineral essencial que ajuda a reduzir a ansiedade e contribui para um sono de melhor qualidade.
Existe um horário certo para comer chocolate amargo?
Segundo a nutricionista Lisa Schultz, o horário que você come o chocolate faz toda a diferença no seu efeito no organismo.
“O melhor momento para comer chocolate é quando ele atende melhor às suas necessidades. Pode ser para um impulso de energia ou para satisfazer a vontade de doce”, afirma Lisa Schultz.
Schultz explica que se a ideia é aumentar o foco e a energia mental, consumir chocolate amargo entre 10h e 11h da manhã pode ser uma boa estratégia. Além de ajudar na concentração, ele também pode aumentar a sensação de saciedade.
Algumas pesquisas sugerem que comer chocolate mais cedo pode reduzir a vontade de doces ao longo do dia.
“O chocolate amargo contém pequenas quantidades de cafeína e teobromina, que melhoram o estado de alerta sem causar a agitação do café. Esse horário favorece a produtividade sem prejudicar o sono”, diz Schultz.
Para quem sente queda de energia, mudanças de humor ou muita vontade de doce no meio da tarde, o ideal é consumir chocolate entre 14h e 15h.
“O chocolate amargo satisfaz a vontade por doce e melhora o humor sem causar picos bruscos de açúcar no sangue. Combine com uma fonte de proteína ou fibra, como amêndoas, para prolongar a saciedade”, orienta Schultz.
Posso comer chocolate de noite?
Apesar de ter pouca cafeína, o chocolate amargo pode afetar pessoas mais sensíveis ao sono. “Consumir chocolate amargo à noite pode atrapalhar o sono ou estimular beliscos noturnos em algumas pessoas”, alerta Schultz.
Por outro lado, a nutricionista comenta que alguns estudos apontam que comer uma pequena quantidade logo após o jantar pode trazer benefícios para a saúde do cérebro. Ela também explica que a teobromina e a cafeína ajudam a manter a energia nas últimas horas do dia e, se consumido antes das 16h, dificilmente atrapalha o sono.
“Tudo depende da sua sensibilidade individual”, ressalta Schultz.
Veja também:
Nem manteiga, nem farinha: como fazer brownies de cacau no liquidificador prontos em 20 minutos em uma versão mais saudável e deliciosa
Nem castanha-do-pará, nem cacau em pó: esse alimento surpreende com muito mais magnésio. Descubra os benefícios deste mineral fundamental para a saúde!