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Umbu é uma fruta muito popular na região Nordeste. (créditos: Shutterstock)
O umbu é uma fruta pouco conhecida, mas que deveria fazer parte da alimentação de todo mundo. Nativa do Brasil, ela possui um sabor cítrico e ao mesmo tempo adocicado, podendo ser consumida in natura ou como ingrediente em pratos doces e salgados. Porém, o que mais impressiona neste fruto é o seu grande valor nutricional. Rico em antioxidantes, o umbu é fonte de vitaminas e minerais essenciais para a saúde do organismo, como cálcio, ferro e fósforo.
Seu consumo ajuda a fortalecer o sistema imunológico, previne doenças cardiovasculares e combate o envelhecimento precoce. A fruta também é rica em fibras e favorece o funcionamento do intestino.
Saiba mais sobre os benefícios do umbu e veja as principais opções de consumo.
O que é umbu: benefícios da fruta para a saúde
O umbu é uma fruta com sabor agridoce típico da região da caatinga. Ela tem um formato arredondado e pequeno que cabe facilmente na palma da mão. Seu nome vem da palavra ymbu, que em tupi-guarani significa "árvore que dá de beber". Esse nome não é por acaso. O umbuzeiro - árvore que dá o fruto - pode armazenar até 1,5 litro de água nas suas raízes.
Além de ser uma delícia, o umbu também é popular pelos seus inúmeros benefícios. São eles:
É rico em vitaminas do complexo B
As vitaminas do complexo B desempenham funções essenciais para o metabolismo. Embora esses nutrientes sejam produzidos naturalmente pelo organismo, a quantidade é muito pequena e precisamos sempre recorrer a fontes externas. O umbu, nesse caso, é um grande aliado da saúde, pois tem alta concentração de vitaminas do complexo B, especialmente a B1, B2, B3 e B12.
Fortalece o sistema imunológico
O umbu contém vitamina A e ferro, dois nutrientes importantes para as defesas do organismo. Portanto, o consumo da fruta deixa o organismo mais resistente a doenças infecciosas como resfriados, gripes e viroses. A presença de ferro também reduz os riscos de anemia e outras inflamações.
Tem ação antioxidante
O umbu é rico em polifenóis, antioxidantes que combatem os radicais livres e previnem doenças cardiovasculares. A fruta também é fonte de vitamina C e outros compostos que favorecem a saúde da pele, estimulam a produção de colágeno e previnem o envelhecimento precoce.
Favorece o trânsito intestinal
O umbu é fonte de fibras, principalmente as suas sementes. A fruta estimula o bom funcionamento do transito intestinal e combate problemas como prisão de ventre e diarreia. A presença de fibras também aumenta a sensação de saciedade e controla o apetite. Por isso, o umbu é uma boa opção para quem está de dieta.
Contribui para a hidratação do corpo
Por ser uma fruta com bastante água na sua composição, o consumo de umbu é um bom reforço para a hidratação do corpo, principalmente nos dias de calor. O umbu também é uma ótima opção para o preparo de sucos naturais e salada de frutas.
Receitas com umbu: fruta é versátil e pode ser incluída no preparo de diversos pratos
A melhor forma de aproveitar os benefícios do umbu é consumi-lo in natura. No entanto, a fruta também pode ser utilizada no preparo de diversas receitas, como sucos, chás, doces, mousses, pudim, sorvetes, geleias e até cachaça. No Nordeste, por exemplo, é muito comum encontrar sobremesas feitas com a fruta.
Um dos preparos feitos com umbu mais conhecidos é a umbuzada. Outra maneira de saborear o umbu é pelo seu suco. Rico em vitaminas e antioxidantes, a bebida é ótima para dar um reforço na imunidade quando estamos resfriados ou gripados. O mesmo vale para o chá. A infusão é bem simples de preparar, basta acrescentar as cascas da fruta em uma panela com água e deixar esquentar por uns 15 minutos até ferver. Depois, é só coar e beber.
Há contraindicação para o consumo de umbu?
O umbu é uma fruta que não possui contraindicações. Porém, por ser um alimento ácido, pessoas com histórico de problemas gastrointestinais devem consumir com moderação.
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