Barata e fácil de encontrar, a alface aparece em quase toda salada. Por trás do valor nutricional, porém, existe um cuidado que muita gente esquece. Antes de servir, é preciso saber higienizar alface corretamente para evitar problemas de saúde. Continue lendo e veja o que observar.

O risco que mora nas folhas

A alface, assim como o espinafre e outras verduras folhosas, pode ser contaminada por bactérias como E. coli, salmonela e listéria. Esses micro-organismos já foram associados a casos de doenças transmitidas por alimentos.

A contaminação pode acontecer em várias etapas, desde o cultivo até a colheita, o processamento e o transporte, principalmente por água ou solo contaminados. Isso não significa que toda salada seja perigosa, mas reforça a importância de alguns cuidados em casa.

Na hora da compra

Escolher bem é o primeiro passo. As folhas devem estar firmes, com cor viva e sem manchas escuras, partes moles ou sinais de apodrecimento. Pés murchos ou com cheiro estranho devem ficar na banca.

No caso da alface embalada e já higienizada, é importante observar a validade e o estado da embalagem. Saquinhos estufados ou com excesso de líquido indicam que o produto não está em boas condições. Há ainda um motivo para não enxaguar a alface pré-lavada novamente.

Como higienizar do jeito certo

Lavar só em água corrente não elimina as bactérias. Siga o passo a passo:

• Retire as folhas e partes estragadas.
• Lave folha por folha em água corrente.
• Deixe de molho por 15 minutos em uma solução com 1 colher (sopa) de água sanitária sem alvejante ou hipoclorito de sódio para cada litro de água.
• Enxágue novamente em água corrente.
• Seque com papel-toalha e guarde na geladeira.

O ideal é conferir no rótulo se a água sanitária é indicada para alimentos. Produtos com perfume ou alvejantes não devem ser usados.

Antes de começar, também é fundamental lavar bem as mãos e usar utensílios e recipientes limpos. Descartar as duas ou três folhas mais externas do pé, que ficam mais expostas à sujeira, é outra medida simples que reduz os riscos.

Para durar mais na geladeira

Depois de higienizada e bem seca, a alface pode ser guardada em pote fechado forrado com papel-toalha, que absorve a umidade. A técnica ajuda a conservar alface por mais tempo e mantém as folhas crocantes até a hora da salada.

Veja mais

Alface: por que e como devemos lavar esta verdura
Truques perfeitos para conservar a alface fresca e verdinha por mais tempo
Adeus alface murcha: essa é a melhor maneira de manter as folhas firmes e frescas