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Viaje nas tradições do Catar: famoso mercado de Doha, Souq Waqif é obrigatório aos turistas que apreciam café, temperos e especiarias
O mercado Souq Waqif tem desde roupa até especiarias e é ponto certo para as compras tanto dos moradores quanto dos turistas

Toda Copa do Mundo coloca os holofotes sobre o país sede. De repente, uma região que parecia tão longe da gente ganha atenção e passamos a conhecer mais sobre sua cultura, seu povo e suas atrações turísticas. Em 2022, foi isso que aconteceu com o Catar, ou Qatar, e quando falamos sobre sua capital, Doha, é inevitável mencionar o mercado Souq Waqif.

Em meio a arranha-céus, ilhas artificiais e muita tecnologia, é um mercado local com mais de duzentos anos de idade que se destaca como uma das principais atrações do Catar. E não tem jeito: se você perguntar a qualquer um onde o que visitar no Catar, pode esperar ouvir o Souq Waqif como resposta. Quer entender como um mercado ganhou toda essa popularidade dentro e fora do país? Então acompanhe que o TudoGostoso vai explicar!

Sacos cheios com especiarias variadas do mercado do Souq Qaqif no Catar No Souq Waqif você pode encontrar uma enorme variedade de temperos usados na comida do Catar

O que é o Souq Waqif?

O Souq Waqif é um mercado localizado na cidade de Doha, a capital do Catar, especificamente no distrito comercial de Al Souq. De longe parecem um conjunto de grandes casas de dois andares e arquitetura antiga com cores claras. Do lado de dentro, tem espaços fechados com corredores estreitos e áreas abertas e ruas entre os blocos. Nas lojas e nas barradas é vendido um pouco de tudo.

Dá para encontrar roupas, acessórios, tapetes, almofadas, restaurantes, alimentos e especiarias. Tem até um teatro com capacidade para quase mil pessoas. Infelizmente, nem todo o mercado é deslumbrante com produtos artesanais e boa comida. Algumas lojas no Souq Waqif vendem animais de estimação que vão de cachorros até pássaros, incluindo falcões. De forma geral esse animais ficam em gaiolas e já foram feitas petições nos anos recentes pedindo melhores condições para esses animais.

Qual a história do mercado do Catar?

Ao contrário de muitos pontos turísticos do Catar, o Souq Waqif faz parte do país há séculos. Souq Waqif pode ser traduzido como “o mercado em pé” e o motivo está em sua história. Cerca de 200 anos atrás, era costume dos beduínos se reunirem perto do rio para trocar e vender produtos. Na época, os vendedores ficavam de pé enquanto buscavam fazer negócio e conversavam para descobrir notícias sobre outras regiões. Por isso, acabou sendo chamado de o mercado em pé, Souq Waqif.

O Souq Waqif está em alta hoje e tem uma construção nova, mas nem sempre foi assim. Após a rápida modernização nos anos 70, impulsionado pela descoberta de petróleo e gás natural no país, o mercado perdeu sua força. Para completar, em 2003 boa parte da estrutura do mercado foi destruída em um incêndio.

O acidente, no entanto, foi usado para impulsionar a renovação que o Souq Waqif precisava. Em 2006, o governo iniciou um plano de restauração do mercado para preservar a identidade histórica e a arquitetura tradicional do Catar. A área comercial como é conhecida hoje está de pé desde 2008 e desde então tem recebido turistas e eventos, como um festivais anuais que celebram desde a primavera até as amadas tâmaras e apresentações acrobáticas e musicais gratuitas pelas ruas.

mercado Souq Waqif com tapetes O Souq Waqif foi renovado recentemente, mas se manteve fiel à estrutura histórica

O que comprar no Souq Waqif?

Para os turistas, o Souq Waqif é o lugar ideal para adquirir produtos tradicionais da cultura e da gastronomia do Catar e voltar para casa com souvenirs que representam o país. São joias, artesanatos fabricados na hora, tecidos com desenhos complexos e peças banhadas em ouro e prata que vão de colares e cálices até adagas e espadas, produtos com uma grande herança cultural do país. Os cristais de areia chamados de rosas do deserto, as pashminas e os bules de caféárabe são bons exemplos do que se pode comprar lá.

E não dá para deixar a comida do Catar de lado. Com uma gastronomia que é uma mistura entre receitas e ingredientes do Oriente Médio, da África e da Índia, pode esperar encontrar uma infinidade de temperos e especiarias. Estamos falando de açafrão, cravo, cardamomo e frutas e flores secas, como limão e romã. Todos vendidos a granel e dispostos em sacos enormes ao ar livre.

Para provar a comida na hora, o Souq Waqif tem restaurantes e cafés, alguns bastante tradicionais do Catar com pratos como majboos, de arroz com frango, e saloona, um ensopado de carne. Por outro lado, este mercado histórico tem estabelecimentos com comidas de várias partes do mundo, incluindo as populares barraquinhas de sorvete turco. Nem só de compras o Souq Waqif é feito. As áreas abertas têm atividades e atrações que tornam um bom destino para famílias, com crianças principalmente, passarem o tempo.

mercado Souq Waqif de noite Além de um mercado, o Souq Waqif é um lugar agradável para passear de dia e de noite

Shams Al-Qassabi, a única mulher dona de loja no Souq Waqif

Em meio a tantas lojas e estabelecimentos do Souq Waqif, um se destaca. Shams Al Qassabi é a primeira e única mulher a ser dona de um estabelecimento no mercado dominado pelos homens no Catar. Ela é criadora e dona do Shay Al-Shmous, um mercado de temperos e um restaurante de comidas típicas.

Quebrar os padrões e abrir seu próprio estabelecimento não foi fácil, mesmo que já viesse de uma família de mercadores do Souq Waqif. Ela começou com 12 tipos de temperos e conservas que ela mesma desenvolveu usando vários ingredientes. Quando conseguiu dinheiro para alugar um espaço, ninguém queria negociar com ela e ela chegava a se esconder para que não fosse reconhecida e os clientes deixassem de frequentar sua própria loja.

Até que um dia fizeram uma foto dela trabalhando e a história da primeira comerciante do Catar virou notícia e chegou até a família real. A Sheika Mozah, esposa do Emir do Catar na época, que defendia a educação e mais oportunidades para as mulheres, visitou Shams Al-Qassabi. Hoje Shams Al-Qassabi é uma empresária de sucesso com mais de 400 variedades de temperos desenvolvidos por ela com ingredientes de todo o mundo e seus clientes fiéis que foram conquistados não só com a boa comida mas com sua personalidade.

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