A mulher que viveu até os 117 anos tinha um iogurte favorito: um iogurte que agora milhares de pessoas estão procurando

Todas as manhãs, por mais de um século, María Branyas Morera, repetia um hábito simples: abrir um iogurte e comê-lo lentamente. Era sempre da mesma marca, La Fageda, feito na região de Garrotxa, na Catalunha. 

Quando faleceu em 2024, aos 117 anos, ela não só se tornou a pessoa mais velha do mundo, como também protagonista de uma descoberta inesperada: esse hábito diário pode ter sido uma das chaves para sua saúde surpreendente.

A chave estava no iogurte?

Após o falecimento de María, a atenção da mídia se voltou para o fato de que ela sempre consumia um iogurte da mesma marca. Depois dessa descoberta, a empresa começou a receber ligações do Reino Unido de pessoas interessadas em comprá-lo ou até mesmo distribuí-lo, como explicou seu diretor na rádio La Ventana de la SER.

Aparentemente, María não contava com apenas um iogurte, mas três iogurtes da mesma marca, que ela consumia ao longo do dia. Os iogurtes dessa marca catalã são feitos com leite de sua própria fazenda e um processo de fermentação projetado para manter bactérias vivas até o fim de sua vida útil. 

O mais surpreendente é que a análise científica concluiu que, apesar da idade avançada, a microbiota intestinal dela era "quase jovem". Suas amostras apresentaram uma abundância incomum de bactérias que normalmente diminuem com a idade e ajudam a reduzir a inflamação e melhorar a saúde metabólica. 

O iogurte pode ter contribuído para esse equilíbrio, mas os próprios pesquisadores alertam que não é a única chave. "Não se pode confirmar que o iogurte por si só explique sua longevidade, embora provavelmente tenha modulado seu microbioma", observam no estudo.

Uma combinação de fatores favoráveis 

Além do iogurte, a biologia de María escondia um enigma. A genética lhe deu variantes que a protegeram de demência, câncer e problemas cardíacos. Até mesmo seus telômeros, aquelas estruturas que se desgastam a cada divisão celular, pareciam trabalhar contra ela — eram muito curtos —, mas, no caso dela, conseguiram se tornar um escudo contra tumores. Seu relógio biológico também revelou que, em termos biológicos, ela era até duas décadas mais jovem do que seu documento de identidade indicava. Somando-se a essa vantagem, havia um sistema imunológico ainda vigoroso e um metabolismo de colesterol impressionante.

Mas ela também fez a sua parte e seguiu uma dieta mediterrânea, bebia um smoothie de oito grãos todas as manhãs, nunca fumou nem bebeu álcool, caminhou diariamente até a velhice e manteve uma vida social ativa. Ela sobreviveu a duas guerras mundiais, à Guerra Civil Espanhola, à gripe espanhola e até à Covid-19, da qual se recuperou aos 113 anos.

Um novo caminho de pesquisa 

A equipe de Manel Esteller no Instituto Josep Carreras, em Barcelona,  acredita que este caso pode abrir caminho para terapias que imitem os efeitos dos "genes bons" ou de um microbioma rejuvenescido. O estudo sugere ainda a possibilidade de desenvolver medicamentos que reproduzam os benefícios de uma flora intestinal saudável.

Como todo novo debate, não há consenso entre todos os especialistas. A geneticista de Harvard Immaculata De Vivo afirma que extrapolar a partir de um único caso é arriscado: "A longevidade depende de probabilidades, não de valores absolutos".

Já a oncologista Mary Armanios, da universidade Johns Hopkins, acrescentou que os genes associados à longevidade nem sempre predizem o futuro, pois o que parece vantajoso para alguns pode não ser para outros. Sendo assim, a longevidade de María parece ser resultado de um equilíbrio entre genética, hábitos saudáveis, um ambiente social positivo e talvez até um iogurte diário.

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