
A calagem é uma técnica simples e acessível que proporciona múltiplos benefícios à saúde e produtividade das árvores frutíferas. (créditos: Shutterstock)
A calagem de árvores frutíferas é uma prática agrícola que existe há séculos. O processo consiste na aplicação de cal (hidróxido de cálcio) nos troncos e ramos principais das árvores. Embora algumas pessoas julguem a técnica como ultrapassada, sua eficácia ainda é muito valorizada nos pomares e plantações. Isso porque a cal fornece cálcio, um nutriente essencial para o crescimento saudável das plantas e a formação de frutos.
Além disso, aplicar cal na casca das árvores é um reforço na proteção contra a radiação solar excessiva e ajudar a prevenir o ataque de insetos. Por isso, se você cultiva espécies frutíferas, não deixe de investir na calagem.
Benefícios da calagem em árvores frutíferas
Calagem é o processo de aplicação de cal ao solo para corrigir a acidez e melhorar suas características físicas e químicas. O seu principal objetivo é proteger as árvores frutíferas de fatores externos que podem danificar sua casca. A cal - tanto a viva quanto a hidratada - possui propriedades antifúngicas e antibacterianas, que ajudam a prevenir doenças que podem afetar árvores e plantas, como fungos, bactérias ou pragas. A substância também atua como uma barreira física que reduz o risco de danos causados por mudanças bruscas de temperatura.
Alguns dos principais benefícios da calagem são:
Controle de pragas: a cal tem efeito repelente para muitos insetos que podem causar danos à árvore. Sua aplicação pode ajudar a reduzir o aparecimento de pragas que afetam a casca ou raízes das árvores frutíferas.
Proteção contra fungos e bactérias: a cal possui propriedades que inibem o crescimento de fungos e bactérias. Isto é especialmente útil para árvores que já sofreram algum tipo de doença e necessitam de reforço adicional.
Melhorar a condição do caule: com o tempo, o caule da árvore pode enfraquecer, rachar ou tornar-se suscetível a doenças. A calagem ajuda a rejuvenescer e fortalecer a casca e o caule, criando uma camada adicional de proteção.
A calagem também protege a casca das árvores das queimaduras solares, especialmente em áreas de clima quente. Quando o sol atinge a casca exposta, os raios causam rachaduras que permitem a entrada de patógenos. A cal, por sua vez, atua como uma camada protetora que reflete a luz solar, mantendo a temperatura interna da árvore mais estável.
Como aplicar cal em árvores frutíferas?
A época ideal para aplicar cal nas árvores frutíferas é durante os meses de inverno ou início da primavera, quando a árvore está em repouso vegetativo. Durante esse período, a árvore não está em pleno crescimento e sua seiva não flui ativamente, tornando a aplicação de cal mais eficaz.
Para aplicar cal, misture uma porção de solução de cal apagada (hidróxido de cálcio) em água. A proporção ideal é uma parte de cal para duas partes de água. Com pincel ou rolo, aplique essa mistura no tronco e nos galhos principais da árvore, cobrindo bem toda a superfície. Tome cuidado para não aplicar muito, pois o excesso pode sufocar a casca da árvore.
Antes da calagem, certifique-se de que a árvore esteja saudável e que a casca não esteja danificada. Se a árvore apresentar danos graves, é melhor tratar essas áreas antes de aplicar a cal.
Todas as árvores podem receber cal?
A calagem é benéfica para árvores frutíferas de casca fina, como maçãs, peras, pêssegos e ameixas. Essas árvores costumam ser mais vulneráveis a mudanças bruscas de temperatura e a pragas que invadem as cascas. Por outro lado, algumas árvores frutíferas com casca mais espessa, como as cítricas, podem não precisar de calagem com tanta frequência.
A calagem também pode ser uma técnica útil para árvores frutíferas em vasos ou em espaços urbanos. Normalmente, essas plantas ficam expostas a condições mais extremas, como o calor e excesso de radiação solar. Nestes casos, a caiação mantém as árvores saudáveis e protegidas.
A frequência recomendada para aplicação de cal depende do estado das árvores e das condições climáticas da região. Em zonas com climas mais extremos, a calagem pode ser necessária mais vezes, enquanto em zonas com clima ameno ou frio, uma aplicação a cada dois anos pode ser suficiente.
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