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Restaurante com estrela Michelin usava formigas nas sobremesas (Créditos: Shutterstock)
Um restaurante coreano com duas estrelas Michelin virou notícia depois de ser multado por utilizar formigas como decoração em algumas de suas sobremesas. O caso aconteceu no Evett, em Seul, na Coreia do Sul, e chamou atenção porque, apesar de alguns insetos serem permitidos na alimentação no país, as formigas não estão entre as espécies autorizadas para consumo humano.
O proprietário do restaurante recebeu uma multa de 15 milhões de won (cerca de 55 mil reais), enquanto a empresa responsável pelo estabelecimento foi condenada a pagar outros 10 milhões de won. A decisão está relacionada à violação da Lei de Higiene Alimentar sul-coreana.
Por que o restaurante foi multado por usar formigas nas sobremesas?
O Ministério da Segurança Alimentar e Farmacêutica descobriu a prática depois de encontrar avaliações publicadas na internet com fotos dos pratos. Segundo o órgão, o restaurante utilizava de três a cinco formigas em determinadas sobremesas, especialmente para dar um sabor azedo aos pratos.
A prática teria acontecido durante aproximadamente quatro anos. Nesse período, cerca de 49 mil formigas foram usadas como guarnição. A maior parte dos insetos teria sido importada dos Estados Unidos, enquanto outra parte veio da Tailândia.
O proprietário afirmou que as formigas apareciam somente em uma pequena parte do menu degustação, que tinha 15 pratos. Os clientes também eram avisados de que poderiam pedir uma cobertura diferente caso não quisessem a decoração com formigas.
Formigas podem ser usadas na alimentação na Coreia do Sul?
Embora o consumo de insetos faça parte da alimentação de diferentes culturas, existe uma lista específica de espécies autorizadas para consumo humano na Coreia do Sul. Gafanhotos, locustas e determinados bichos-da-seda estão entre os insetos permitidos, mas as formigas não fazem parte dessa relação.
De acordo com os relatos sobre o processo, o proprietário disse que desconhecia a proibição de utilizar formigas nos alimentos. O fato de o restaurante ter usado os insetos durante anos, porém, acabou levando à aplicação das multas.
O que foi encontrado nas formigas usadas pelo restaurante?
Além da questão relacionada à legislação alimentar, os testes realizados durante a investigação encontraram metais pesados nas formigas em níveis acima do permitido.
Os promotores haviam solicitado uma pena de um ano de prisão e uma multa de 20 milhões de won para o proprietário. O juiz considerou que ele admitiu as acusações e não tinha antecedentes criminais, mas destacou que a situação não envolvia apenas a utilização de uma espécie não autorizada.
Em quais países as formigas são consumidas?
O consumo de formigas não é incomum em diferentes partes do mundo. Elas fazem parte da alimentação de algumas culturas asiáticas, africanas e latino-americanas e, em determinados locais, são consideradas uma iguaria.
Na Tailândia e no Camboja, por exemplo, formigas-tecelãs e seus ovos são utilizados na culinária. Já na Colômbia, formigas-rainhas são apreciadas e podem ser consideradas uma iguaria. O caso do restaurante Evett, portanto, não está relacionado ao fato de formigas serem consumidas em si, mas às regras específicas sobre quais insetos podem ser utilizados em alimentos na Coreia do Sul.