William Li, médico especialista em nutrição: “Duas xícaras de chocolate quente por mês duplicam nossas células-tronco”

O cacau sempre foi considerado um alimento de prazer, mas pesquisas recentes mostram que ele pode ser também um poderoso aliado da saúde.

O médico e pesquisador americano William Li, trouxe uma afirmação surpreendente: “Duas xícaras de chocolate quente por mês dobram nossas células-tronco circulantes nos vasos sanguíneos e a resiliência desses vasos em apenas um mês”.

Isso traz benefícios porque as células-tronco têm papel central na regeneração e reparação dos tecidos. Mais células-tronco disponíveis significam maior capacidade do corpo de substituir células danificadas!

William Li ressalta que o segredo está na qualidade do ingrediente. O ideal é optar por versões simples, com pouquíssimos aditivos e alto teor de cacau — chegando, se possível, a 100%.

Essa recomendação encontra respaldo em diversos estudos científicos. As pesquisas mostram que o cacau é rico em flavonoides, polifenóis e catequinas, antioxidantes que combatem radicais livres, reduzem inflamações e oferecem proteção às células e aos vasos sanguíneos.

O impacto do cacau na saúde vai muito além do aumento das células-tronco citado por William Li. Pesquisas recentes apontam uma série de benefícios:

• Ação antioxidante: eleva a capacidade do plasma de neutralizar radicais livres
• Coração protegido: reduz a agregação plaquetária e a inflamação, diminuindo o risco de trombose
• Colesterol equilibrado: aumenta os níveis de HDL (“colesterol bom”) e ajuda a evitar a oxidação das gorduras no sangue
• Pressão arterial mais baixa: o consumo regular está associado à redução da pressão sistólica e diastólica
• Função cognitiva preservada: os flavonoides estimulam a formação de novas conexões neurais, fundamentais para memória e aprendizado
• Bem-estar emocional: substâncias como teobromina e feniletilamina influenciam positivamente o humor e a sensação de prazer

Além disso, alguns estudos sugerem que o cacau pode atuar de forma positiva na microbiota intestinal, favorecendo o equilíbrio bacteriano e ajudando no controle da glicemia, um ponto relevante para a prevenção do diabetes tipo 2.

Para aproveitar esses benefícios, especialistas recomendam cuidado na hora da escolha:

• Prefira cacau em pó natural, não alcalinizado, que preserva melhor seus antioxidantes
• Dê preferência a produtos com 80% ou mais de cacau
• Consuma em pequenas doses: entre 10 e 20 g de cacau por dia ou cerca de 35 g de chocolate amargo (mínimo 70%)

É importante também ter atenção ao horário. Por conter teobromina, uma substância estimulante, o cacau pode prejudicar o sono se ingerido à noite, especialmente em pessoas mais sensíveis.

O chocolate, quando consumido em sua forma mais pura, deve ser visto como um alimento funcional — capaz de ir além do prazer e atuar diretamente na saúde.

Mas, como ressalta o especialista, é a qualidade que faz toda a diferença: versões industrializadas, cheias de açúcar e gorduras hidrogenadas, não oferecem os mesmos resultados.

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