É comum encontrar restos de terra e outras sujeiras na casca da cebola, mas manchas escuras ou uma espécie de pó preto podem ser sinais de algo que exige atenção: a presença de fungos. 

Embora nem toda mancha indique que o alimento está estragado, é importante saber reconhecer os sinais de contaminação. O TudoGostoso explica o que pode estar por trás dessas marcas e como identificar quando a cebola ainda pode ser consumida ou deve ser descartada.

O que é o pó preto que aparece na cebola?

Aquela espécie de pó preto que aparece na casca ou entre as camadas da cebola pode ser causado pelo Aspergillus niger, um fungo que provoca o chamado mofo-negro. Ele pode se desenvolver durante o cultivo, a colheita ou o armazenamento, principalmente quando há calor e umidade.

A aparência costuma ser semelhante à de fuligem ou de um pó escuro acumulado entre as cascas, o que pode fazer com que seja confundido com terra ou apenas sujeira. Em alguns casos, o fungo fica apenas nas camadas externas e não chega a comprometer visivelmente o interior da cebola. Ainda assim, não é recomendado simplesmente ignorar as manchas. 

Quando a cebola ainda pode ser usada?

Se a cebola apresenta apenas restos de terra na casca, sem sinais de mofo, é só limpar normalmente antes de utilizar. O interior deve estar firme, com cheiro característico e sem manchas suspeitas. Já quando há suspeita de mofo-negro, é preciso ter mais cautela.

Se o pó escuro estiver apenas na casca externa, não houver sinais de deterioração e você conseguir ver claramente que as camadas internas permanecem intactas, é possível remover cuidadosamente as cascas para verificar o estado do alimento. No entanto, se o fungo estiver entre as camadas internas ou houver dúvidas sobre a extensão da contaminação, o mais seguro é descartar a cebola. 

Quando a cebola deve ser descartada?

A cebola deve ser descartada quando apresentar sinais claros de deterioração, como partes moles, textura viscosa, cheiro desagradável ou áreas úmidas e apodrecidas. Esses sinais indicam que o alimento pode ter sido comprometido por microrganismos, mesmo que algumas partes ainda pareçam normais. 

Também é importante ter atenção quando as manchas pretas se espalham pelas camadas internas ou aparecem acompanhadas de outros sinais de deterioração. Se houver mofo, especialmente nas camadas internas, descarte o alimento em vez de tentar aproveitar as partes aparentemente saudáveis. Para evitar que o problema apareça em outras cebolas, mantenha os vegetais em um local fresco, seco e ventilado. 

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