Alimentos sem data de validade: governo de estado com 40 milhões de habitantes anuncia mudança histórica

A forma como os consumidores interpretam as datas impressas nas embalagens dos alimentos está passando por uma mudança importante na Califórnia, estado americano com cerca de 40 milhões de habitantes.

A nova legislação, conhecida como Assembly Bill 660 (AB 660), entrou em vigor com o objetivo de padronizar os rótulos e reduzir a confusão causada pelas diferentes expressões utilizadas pelas fabricantes. A expectativa é que a medida ajude a diminuir o desperdício de alimentos, já que muitas pessoas descartam produtos ainda próprios para consumo por interpretarem incorretamente as informações da embalagem.

O que muda com a nova lei?

A principal novidade é a eliminação de diversos termos que apareciam nas embalagens, como "sell by" ("vender até"), "best before" ("melhor antes de") e outras variações semelhantes. Em vez disso, os fabricantes deverão utilizar apenas expressões padronizadas que deixam claro se a data está relacionada à qualidade ou à segurança do alimento.

Para alimentos cuja data indica apenas a melhor qualidade, passam a ser utilizados termos como "Best if Used By" ("melhor se consumido até") ou "Best if Frozen By" ("melhor se congelado até"). Já para produtos cuja data está ligada à segurança alimentar, serão usadas expressões como "Use By" ("consumir até") ou "Use or Freeze By" ("consumir ou congelar até").

A mudança não acaba com todas as datas

Vale destacar que a lei não elimina completamente com as informações da data de validade dos alimentos. Na prática, ela proíbe o uso de expressões consideradas confusas para o consumidor e estabelece um padrão único para facilitar a interpretação dos rótulos.

Outra alteração importante é a retirada das datas de "sell by" ("vender até") voltadas ao consumidor. Esse tipo de marcação sempre foi destinado ao controle de estoque dos supermercados, mas muitas pessoas acreditavam que indicava o momento em que o alimento deixava de ser seguro para consumo. Os varejistas ainda poderão utilizar códigos internos para organizar seus estoques.

Medida adotada ajuda na causa contra o desperdício. (Créditos: Shutterstock)

Objetivo é reduzir o desperdício de alimentos

Segundo o governo da Califórnia e organizações que apoiaram a proposta, a falta de padronização nos rótulos contribui para que toneladas de alimentos perfeitamente consumíveis sejam descartadas todos os anos. A simples dúvida sobre o significado de uma data faz com que muitos consumidores joguem produtos no lixo antes do necessário.

Com a AB 660, a expectativa é tornar as escolhas mais simples durante as compras e também na hora de avaliar os alimentos armazenados em casa. Além de gerar economia para as famílias, a medida busca reduzir o desperdício de comida e seus impactos ambientais.

Especialistas acreditam que a iniciativa da Califórnia poderá servir de modelo para outras regiões dos Estados Unidos, incentivando uma padronização maior das informações presentes nas embalagens e facilitando a vida dos consumidores sem comprometer a segurança alimentar.

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