Parece simples cultivar tomate em casa até surgirem mudas finas demais, folhas tocando o solo, plantas que florescem antes da hora ou raízes pouco desenvolvidas.

A boa notícia é que pequenas mudanças no plantio e na condução podem favorecer um tomateiro mais vigoroso e preparado para produzir.

Reunimos sete estratégias fáceis para aplicar em vasos, jardineiras ou canteiros.

1. Não enterre demais as sementes na germinação

As sementes de tomate são pequenas e não precisam ficar profundamente enterradas. Espalhe-as sobre um substrato leve e cubra apenas com uma camada fina de terra, mantendo o recipiente em local iluminado, protegido e com temperatura amena até a germinação.

Quando várias mudinhas nascerem juntas, separe-as assim que estiverem grandes o suficiente para serem manuseadas. Transferir cada uma para um pequeno recipiente reduz a competição por espaço, água e nutrientes e permite que o sistema radicular se desenvolva melhor.

2. Enterre parte do caule no transplante 

O tomateiro possui uma característica muito útil: partes do caule enterradas podem desenvolver raízes adventícias. Por isso, ao transplantar uma muda curta para o local definitivo, retire algumas folhas inferiores e faça uma cova suficientemente profunda para cobrir parte do caule.

Uma referência prática é enterrar cerca de 10 cm do caule, deixando folhas saudáveis acima do solo. Acrescente composto orgânico já bem decomposto ao solo, acomode a muda sem esmagar suas raízes e regue depois do plantio.

3. Mudas muito altas podem ser plantadas inclinadas

Se a muda cresceu demais antes do transplante, não é obrigatório cavar um buraco extremamente profundo. Outra técnica consiste em abrir uma pequena trincheira e acomodar horizontalmente uma parte do caule, deixando apenas a extremidade superior voltada para fora da terra.

Retire as folhas da porção que ficará enterrada e cubra delicadamente. Com o passar dos dias, novas raízes podem surgir ao longo desse caule subterrâneo. Coloque o tutor desde cedo para conduzir a parte aérea sem precisar mexer posteriormente perto das raízes.

4. Proteja mudas novas quando houver queda de temperatura

Tomateiros gostam de calor e podem sofrer quando mudas recém-transplantadas enfrentam noites frias. Uma solução improvisada é cortar o fundo de uma garrafa PET transparente e utilizá-la sobre a planta como uma pequena cobertura temporária.

Durante o dia, retire a tampa para permitir ventilação e evitar superaquecimento. A proteção deve ser removida quando a temperatura subir. Se houver previsão de frio intenso ou geada, o mais seguro pode ser simplesmente adiar o transplante e manter a muda protegida em vaso por mais alguns dias.

5. Flores muito precoces podem ser retiradas de mudas pequenas

É comum ficar animado ao encontrar as primeiras flores, mas uma muda ainda pequena pode se beneficiar de algum tempo adicional dedicado ao crescimento vegetativo. Nesse estágio inicial, alguns jardineiros retiram as primeiras flores para favorecer folhas, caules e raízes antes da frutificação.

Isso não precisa ser repetido indefinidamente. Quando a planta já estiver bem estabelecida e em crescimento ativo, as flores devem ser preservadas para que a produção comece normalmente. O objetivo é apenas evitar sobrecarregar uma muda recém-transplantada e ainda pouco desenvolvida.

6. Tutoramento e poda deixam o tomateiro mais organizado

À medida que cresce, o tomateiro precisa de suporte. Instale estacas, treliças ou outro tutor firme e prenda os ramos com amarrações folgadas, que não estrangulem o caule. Se houver duas hastes principais, elas podem ser conduzidas separadamente para melhorar a distribuição da planta.

Também vale retirar folhas muito baixas que estejam encostando na terra. Essa medida melhora a circulação de ar e reduz o contato direto da folhagem com o solo úmido, uma das formas de diminuir condições favoráveis ao desenvolvimento de algumas doenças.

7. Cuide do solo em vez de apostar apenas em receitas caseiras

Uma mistura de lentilha e arroz moídos com pequena quantidade de cinza vegetal pode ser útil, sendo enterrada superficialmente longe do caule. Ingredientes orgânicos realmente podem ser decompostos pelos microrganismos do solo, mas isso não significa que funcionem como um fertilizante completo ou tenham composição previsível.

Para um cultivo doméstico mais seguro, prefira composto orgânico bem curtido ou adubo específico para tomateiros, seguindo as orientações do produto.

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