Guardar um alimento na geladeira não significa automaticamente que ele está sendo conservado da maneira correta.

Se a temperatura interna estiver alta demais, microrganismos continuam se multiplicando com mais facilidade e alimentos perecíveis podem estragar antes do esperado, mesmo aparentemente refrigerados.

Afinal, qual é a temperatura ideal da geladeira?

Na prática, regular o refrigerador para aproximadamente 4 °C oferece uma margem para que os alimentos permaneçam dentro da recomendação de menos de 5 °C mesmo com pequenas oscilações provocadas pela abertura da porta ou pela entrada de novos produtos.

A recomendação abaixo de 5 °C tem uma razão importante: a refrigeração reduz a velocidade de multiplicação de muitos microrganismos, embora não esterilize os alimentos nem interrompa completamente sua deterioração.

E qual deve ser a temperatura do freezer?

Para alimentos que precisam permanecer congelados, a referência é -18 °C ou menos. Essa temperatura mantém os produtos congelados e reduz drasticamente a atividade microbiana, embora o congelamento também não transforme um alimento contaminado em seguro.

Na hora de descongelar, também existe um cuidado importante. Carnes, refeições prontas e outros perecíveis não devem ficar durante horas sobre a pia. A Anvisa orienta fazer o descongelamento sob refrigeração, abaixo de 5 °C, ou utilizar o micro-ondas quando o alimento for cozido imediatamente depois.

Não espere a comida passar horas esfriando sobre o fogão

Existe um medo bastante comum de colocar qualquer alimento ainda quente na geladeira. O problema é interpretar isso como autorização para deixar uma preparação durante horas em temperatura ambiente até ficar completamente fria.

Em casa, uma estratégia prática para grandes quantidades é dividir a comida em recipientes menores e mais rasos, favorecendo uma queda mais rápida da temperatura.

Evite guardar uma panela enorme, muito quente e tampada, especialmente se isso puder elevar significativamente a temperatura interna do refrigerador.

Onde cada alimento deve ficar na geladeira?

Temperatura não é o único fator que importa. A organização ajuda a diminuir o risco de contaminação cruzada, principalmente quando existem carnes cruas junto de alimentos que já estão prontos para consumo.

Uma organização tradicional coloca alimentos preparados e prontos para consumo nas regiões superiores, produtos semipreparados no meio e alimentos crus nas partes inferiores. Assim, eventuais líquidos de carnes cruas têm menos chance de pingar sobre uma preparação pronta.

Também não vale encher cada espaço disponível. Uma geladeira excessivamente lotada dificulta a circulação do ar frio e pode criar áreas com temperatura inadequada. Cobrir as prateleiras com panos ou toalhas pelo mesmo motivo não é recomendado. 

A porta não é o melhor lugar para os alimentos mais sensíveis

A porta da geladeira sofre as maiores oscilações de temperatura porque fica diretamente exposta ao ambiente sempre que a geladeira é aberta. Por isso, não é o melhor local para guardar produtos particularmente perecíveis quando houver uma região interna mais fria e estável disponível.

Outra medida simples é evitar abrir a porta repetidamente ou deixá-la aberta enquanto decide o que pegar. Quanto mais tempo ela permanece aberta, maior é a entrada de ar quente e maior o trabalho necessário para recuperar a temperatura adequada.

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