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Tomates podem durar mais na geladeira, mas isso pode comprometer as características do alimento (Créditos: Shutterstock)
O tomate está entre os ingredientes mais usados na cozinha brasileira. Ele vai bem em saladas, molhos, refogados, sanduíches e até sozinho, com um pouco de sal e azeite. Só que pouca gente sabe que um hábito bastante comum pode estar prejudicando justamente aquilo que mais se espera de um bom tomate: sabor, aroma e textura.
O chef espanhol Fernando Canales Etxanobe, que tem uma estrela Michelin, chama atenção para um erro frequente na hora de armazenar o alimento em casa: colocar os tomates na geladeira. Segundo ele, o frio pode comprometer as características naturais do fruto e fazer com que ele fique menos saboroso.
Por que a geladeira NÃO é a melhor opção para o tomate?
A geladeira parece ser o lugar mais lógico para conservar alimentos por mais tempo, mas o tomate é uma das exceções. Por ser um fruto de clima quente, ele não reage bem a temperaturas muito baixas.
Quando fica exposto ao frio intenso do refrigerador, especialmente abaixo dos 10°C, processos naturais ligados ao desenvolvimento de aromas e sabores são prejudicados. É por isso que um tomate que parecia saboroso antes de ser refrigerado pode chegar à mesa com gosto mais "apagado".
E o problema não fica apenas no sabor. O frio da geladeira também pode interferir na estrutura do fruto, deixando a polpa com uma textura menos agradável depois que ele volta à temperatura ambiente. Em vez de firme e suculento, o tomate pode adquirir uma consistência mais farinhenta ou até pastosa.
O ideal é deixar os tomates fora da geladeira
Para preservar melhor as características do alimento, a recomendação do chef espanhol é simples: manter os tomates fora da geladeira, de preferência em uma fruteira, longe de fontes de calor e da luz solar direta.
A temperatura considerada adequada para o tomate fica aproximadamente entre 18 e 27 °C. Em ambientes muito quentes, porém, vale observar a velocidade de amadurecimento para evitar que os frutos passem do ponto rapidamente.
Outro cuidado importante é não comprar uma quantidade muito maior do que será consumida nos próximos dias. Escolher tomates em diferentes estágios de maturação ajuda a evitar desperdícios e permite aproveitar cada unidade no momento mais adequado.
Se o fruto estiver extremamente maduro e houver risco de estragar antes do consumo, refrigerá-lo por um curto período pode ser uma alternativa para prolongar sua vida útil. A desvantagem é que o frio pode comprometer parte do sabor e da textura. Por isso, quando for possível, o melhor cenário é comprar pequenas quantidades e deixar os tomates amadurecerem naturalmente fora da geladeira.