A ingestão constante de alimentos que podem ter metais pesados está associada a problemas neurológicos, renais e cardiovasculares, por isso, merece atenção
Apesar de prático no dia a dia, o atum enlatado costuma gerar algumas dúvidas entre os consumidores. Uma das mais comuns envolve a presença de metais pesados no peixe. Segundo a nutricionista oncológica Paula Pratti, muita gente acredita que o atum conservado em óleo seria mais seguro do que o conservado em água, mas essa ideia não corresponde à realidade.
De acordo com a especialista, a quantidade de mercúrio encontrada no atum não está relacionada ao tipo de líquido utilizado na conserva. Na verdade, os fatores mais importantes são outros: o tamanho e a idade do peixe.
Presença de mercúrio não depende do óleo ou da água
O mercúrio é um metal pesado que se acumula no organismo ao longo da vida dos peixes. Por isso, espécies maiores e mais velhas tendem a apresentar concentrações mais elevadas dessa substância. Já os exemplares menores e mais jovens costumam acumular menos mercúrio, sendo mais apropriados para o consumo humano.
Neste sentido, a boa notícia é que o atum utilizado na indústria de conservas, geralmente, é pescado ainda jovem, o que contribui para níveis mais baixos de mercúrio quando comparados a peixes de grande porte consumidos frescos, por exemplo.
Atum em água ou em óleo: qual é a melhor opção?
Sabendo que, no quesito metais pesados, pouco importa se o atum está em óleo ou em água, como escolher então o melhor produto para nossa dieta? Bom, na prática, não existe uma versão universalmente superior, mas sim uma escolha mais adequada para os objetivos nutricionais de cada pessoa.
Atum em água: menos calorias e menos gordura
O atum conservado em água costuma ser a opção preferida de quem busca uma alimentação com menor valor calórico. Por não conter os óleos utilizados na conserva, ele pode ser um diferencial para algumas estratégias alimentares.
Segundo Paula Pratti, essa é a versão que ela costuma indicar para pacientes oncológicos, especialmente quando o objetivo é priorizar uma alimentação mais leve e controlar a ingestão de calorias e gorduras adicionadas.
Outro benefício é a versatilidade. O atum em água pode ser facilmente incorporado a saladas, sanduíches, tortas e diversas preparações sem alterar muito o sabor dos demais ingredientes.
Quando o atum em óleo pode ser vantajoso
Embora seja visto como a opção "menos saudável", o atum em óleo também tem seu espaço dentro de uma alimentação equilibrada. Por ser mais calórico e apresentar sabor mais intenso, ele pode ser uma alternativa interessante para pessoas que precisam aumentar a ingestão energética, seja por recomendação profissional ou em situações específicas de recuperação nutricional.
Além disso, algumas pessoas consideram sua textura mais macia e agradável, o que pode favorecer o consumo de proteínas em determinados momentos.
O mais importante é o contexto alimentar
No fim, a nutricionista reforça uma mensagem importante: a alimentação não deve ser baseada em "medo" ou proibições generalizadas. Ao escolher entre atum em água ou em óleo, vale considerar fatores como objetivos de saúde, necessidades nutricionais, preferências pessoais e orientação profissional quando necessário.
Mais do que procurar um alimento "perfeito", o foco deve estar na construção de uma dieta equilibrada e adequada à realidade de cada pessoa. Como destaca Paula Pratti, nutrição não é terrorismo alimentar. "É estratégia, contexto e individualidade", afirma.