Por
Muita gente ainda tem o hábito de jogar o óleo de cozinha usado no ralo da pia, mas isso pode render uma grande dor de cabeça (Créditos: Shutterstock)
Quem costuma preparar frituras em casa sabe que, depois de algum tempo, o óleo não pode mais ser utilizado e precisa ser jogado fora. Nessa hora, muita gente recorre à solução mais rápida: despejar o líquido na pia da cozinha. Porém, esse hábito está longe de ser uma boa ideia. Na verdade, este é um dos maiores erros que as pessoas cometem ao descartar óleo.
Por que o óleo nunca deve ser jogado na pia?
O descarte incorreto do óleo de cozinha pode causar uma boa dor de cabeça. Isso porque, quando chega à tubulação, a gordura pode se acumular nas paredes dos canos, dificultando a passagem da água e contribuindo para entupimentos. O problema ainda pode se agravar quando o óleo se mistura com outros resíduos, formando uma camada difícil de remover, o que aumenta a necessidade de manutenção da rede de esgoto.
Mas os impactos negativos dessa prática não param por aí. O óleo também pode contaminar o solo e a água, prejudicando animais, vegetação e todo o ecossistema. Para se ter uma ideia, apenas um litro de óleo tem o potencial de poluir milhares de litros de água.
Por isso, o hábito de jogar o óleo na pia e deixar a água levar embora deve ser abandonado de vez. E há outro detalhe que merece atenção aqui: colocar o óleo usado diretamente no lixo comum também não é a melhor alternativa, pois pode vazar e causar um transtorno enorme.
Mas então onde jogar o óleo de cozinha usado?
No Brasil, a recomendação é guardar o óleo usado e encaminhá-lo para reciclagem sempre que houver um ponto de coleta disponível na região. Atualmente, existem diferentes iniciativas espalhadas pelo país.
De forma geral, o óleo pode ser recebido em cooperativas, ecopontos, pontos de entrega voluntária (PEVs), programas municipais e projetos de empresas e organizações voltados à reciclagem adequada.
O programa Óleo Sustentável, por exemplo, orienta o consumidor a esfriar o óleo, armazená-lo em uma garrafa PET bem fechada e levá-lo a um ponto de entrega. A organização informa que possui milhares de endereços espalhados pelo país.
A regra prática é simples: óleo usado não deve ser tratado como líquido descartável, e sim como um resíduo que pode ser recuperado.
Como guardar o óleo usado em casa
Para armazenar adequadamente o óleo que será descartado, não é necessário nenhum equipamento ou material especial. Basta seguir o passo a passo abaixo:
1) Espere esfriar
Assim que terminar a fritura, não tente manipular o óleo imediatamente. Além do risco de queimadura, o líquido quente pode deformar ou danificar a embalagem plástica.
2) Coe, se necessário
Se houver restos de alimentos, uma peneira pode ser usada para retirar as partículas maiores. Isso ajuda a manter o óleo armazenado em melhores condições até a entrega.
3) Coloque em uma garrafa PET
Uma garrafa PET limpa e seca pode ser utilizada para armazenar o óleo já frio. Um funil facilita bastante a transferência e evita aquela cozinha toda engordurada.
4) Feche muito bem
A tampa precisa ficar firme para impedir vazamentos, principalmente porque a garrafa será transportada até o ponto de coleta.
5) Leve para um ponto de entrega
Quando a garrafa estiver cheia, procure um PEV, cooperativa, ecoponto ou programa de coleta que receba óleo de cozinha usado. Algumas cidades têm sistemas próprios de recolhimento, enquanto outras contam com iniciativas de empresas, supermercados, escolas, condomínios e organizações ambientais. Por isso, é importante verificar quais opções estão disponíveis no município.
Pode colocar o óleo usado no lixo comum?
Algumas orientações ambientais admitem o descarte do óleo devidamente acondicionado junto ao lixo comum quando não existe uma alternativa de reciclagem. Nesses casos, de acordo com a CETESB (Companhia Ambiental do Estado de São Paulo), o resíduo deve permanecer dentro do recipiente em que foi armazenado antes de ser colocado no lixo comum.
O que NÃO vale é despejar o líquido diretamente no saco de lixo. Além de poder provocar vazamentos e muita sujeira, o óleo pode entrar em contato com o solo e causar contaminação.
O óleo usado pode virar outros produtos
Depois de coletado, o óleo de cozinha usado pode entrar em processos de reciclagem e ser aproveitado na fabricação de diferentes produtos, incluindo sabão, biodiesel, tintas e outros materiais. Em outras palavras, aquela sobra da fritura que parece não servir para mais nada ainda pode render muita coisa.