Se não for armazenado corretamente, o óleo de cozinha pode perder sabor, aroma e até suas propriedade nutricionais em pouco tempo
É muito comum abrir uma garrafa de óleo para cozinhar e depois deixá-la ao lado do fogão ou guardá-la no armário da cozinha. Parece algo banal e inofensivo, certo? Mas, na verdade, esse hábito pode fazer o produto perder sabor, aroma e até suas propriedades nutricionais muito mais rápido do que se imagina.
Isso acontece porque alguns tipos de óleo são extremamente sensíveis à luz, ao calor e ao contato com o ar. Quando ficam expostos a essas condições, eles sofrem um processo de oxidação, que altera o cheiro, o gosto e a qualidade do alimento. Em casos mais avançados, o óleo pode até ficar rançoso.
E não pense que essas alterações ocorrem apenas depois de muito tempo. Dependendo da forma de armazenamento, alguns óleos mais delicados começam a se deteriorar rapidamente após a abertura da embalagem. Por isso, é muito importante saber exatamente como conservar o alimento para evitar desperdícios.
O erro mais comum ao guardar óleo na cozinha
Em muitas cozinhas, existe aquele armário ou prateleira específica para os temperos, onde ficam vinagres, especiarias, molhos e diferentes tipos de óleo. O problema é que nem todos esses produtos podem ser armazenados dessa forma, principalmente se o local fica muito exposto à luz.
Além disso, outro hábito bastante comum é deixar a garrafa de óleo perto do fogão para facilitar o uso no dia a dia. Só que o calor liberado durante o preparo das refeições acelera ainda mais a oxidação.
Em geral, os óleos mais delicados sofrem bastante com essas variações de temperatura e exposição à claridade. Por isso, deixá-los nesses lugares nem sempre é a melhor escolha.
Alguns óleos precisam ir para a geladeira
Pode parecer estranho em um primeiro momento, mas certos tipos de óleo devem ser armazenados na geladeira depois de abertos. Isso vale especialmente para os óleos vegetais mais sensíveis, como óleo de linhaça, óleo de canola prensado a frio e óleos feitos a partir de castanhas e sementes.
Esses produtos costumam ser ricos em gorduras boas e compostos aromáticos delicados, justamente os elementos que se degradam mais facilmente com calor e luz. Ao serem mantidos refrigerados, eles preservam melhor o sabor, o aroma e os nutrientes por mais tempo.
Já os óleos mais refinados e estáveis, como o óleo de soja tradicional, costumam resistir melhor fora da refrigeração. E o azeite de oliva, que também é bastante usado no dia a dia, deve ser mantido em local fresco, seco e escuro, mas sempre longe do fogão e da luz direta.
A grande dica é consultar o rótulo do produto antes de guardá-lo em qualquer local. Muitos fabricantes já indicam a forma correta de armazenamento após a abertura da embalagem. Assim, é possível preservar o alimento do jeito mais adequado.
Como saber se o óleo vegetal estragou
Mesmo armazenando corretamente, pode acontecer de o óleo perder qualidade por uma série de fatores. Portanto, é importante observar alguns sinais antes de usar o produto.
Um óleo oxidado normalmente apresenta cheiro forte ou parecido com tinta, gosto amargo, alteração na cor e textura diferente do habitual. Se perceber qualquer uma dessas mudanças, o ideal é descartar.