Por
Empresário transformou o interesse por alimentação saudável em um negócio milionário. (créditos: Divulgação / Bendu)
O que começou como uma busca pessoal por uma alimentação mais saudável acabou se transformando em um negócio milionário. Aos 30 anos, o engenheiro agrônomo Marcelo Augusto Martins de Azevedo Souza trocou os planos de seguir a carreira nas fazendas da família para investir no mercado de snacks saudáveis.
Seis anos depois, a aposta deu resultado. A Bendu, marca criada por ele em 2020, reúne barras de proteína, biscoitos, paçocas e outros produtos desenvolvidos com receitas próprias. Em apenas três anos, o faturamento da empresa saltou de R$ 4 milhões para R$ 30 milhões, e a expectativa é continuar crescendo.
A mudança começou com uma experiência pessoal
Muito antes de pensar em empreender, Marcelo já tinha um interesse especial por alimentação. Na infância e no início da adolescência, ele enfrentava dificuldades para emagrecer. Com acompanhamento médico e nutricional, passou a praticar esportes e começou a estudar mais sobre os alimentos que consumia, analisando tabelas nutricionais e ingredientes presentes nos rótulos.
Esse hábito despertou uma curiosidade que, anos depois, seria decisiva para sua vida profissional.
Em entrevista ao site Pequenas Empresas e Grandes Negócios, Marcelo conta que imaginava construir carreira nos negócios da família, ligados à administração de fazendas no interior paulista. Mas a chegada do primeiro filho e o início da pandemia fizeram com que ele buscasse uma alternativa para garantir uma renda mais rápida.
Foi então que surgiu a ideia de aproveitar um galpão que estava parado e criar um negócio próprio voltado para alimentos saudáveis.
Sem grandes investimentos, os primeiros testes das receitas aconteceram na cozinha da casa da sogra. O primeiro produto era um creme de amendoim preparado de forma artesanal, vendido pelo WhatsApp e divulgado nas redes sociais. As entregas também eram feitas pela família.
Receitas autorais se tornaram um dos diferenciais
Com o passar do tempo, o catálogo cresceu. Hoje, a Bendu conta com cinco categorias de produtos e mais de 20 itens diferentes. Segundo Marcelo, todas as receitas são desenvolvidas internamente e passam por inúmeros testes até chegar ao consumidor.
O objetivo sempre foi unir sabor e melhor perfil nutricional, oferecendo opções sem adição de açúcar e enriquecidas com proteínas, sem abrir mão da textura e da experiência de consumo.
Entre os destaques da marca está a Soft Bar, barra de proteína produzida sem o uso de xarope, ingrediente bastante comum nesse tipo de alimento.
Tecnologia própria ajudou a impulsionar o negócio
Para criar uma barra mais macia e com textura preservada por vários meses, a empresa desenvolveu um processo exclusivo de fabricação. A inovação resultou no depósito de uma patente no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) e também deu origem a um pedido de patente internacional.
Segundo o empresário, a tecnologia permite unir os ingredientes sem recorrer aos xaropes normalmente utilizados na fabricação de barras proteicas, o que ajuda a manter a consistência do produto e pode reduzir desconfortos gastrointestinais em algumas pessoas.
Atualmente, a Soft Bar é o principal produto da empresa e vende cerca de 400 mil unidades por mês.
Produtos já estão em quase todo o Brasil
Mesmo sem lojas próprias, a marca conquistou espaço em supermercados, farmácias e distribuidores espalhados por quase todo o país. Além do varejo tradicional, alguns produtos também abastecem restaurantes e estabelecimentos do setor de food service.
A estratégia da empresa agora é fortalecer ainda mais a distribuição nacional, ampliando a presença em estados onde a marca ainda tem espaço para crescer.
Um nome inspirado pelo filho
A história da empresa também guarda um detalhe curioso. O nome Bendu nasceu dentro de casa. Quando ainda era pequeno, o filho mais velho de Marcelo pronunciava a palavra "amendoim" como "benduim". O apelido acabou chamando a atenção dos pais pela sonoridade simples e fácil de memorizar.
Veja também:
Após viagem ao Chile, casal de Brasília transforma o Cerrado em polo de mirtilo e leva fruta para a maior feira do mundo