Quando pensamos em peixes saudáveis, geralmente lembramos do salmão, da sardinha e da tilápia. Entretanto, existem espécies encontradas no litoral brasileiro que oferecem proteínas de qualidade, sabor agradável e uma excelente versatilidade na cozinha.

Uma delas é a betara, também chamada de papa-terra, um peixe de água salgada encontrado principalmente nas regiões costeiras do Brasil!

O que é a betara e por que esse peixe é pouco conhecido?

A betara é o nome popular de peixes do gênero Menticirrhus, encontrados em diferentes regiões do litoral brasileiro. Uma de suas características é a presença de um pequeno barbilhão abaixo da boca, utilizado para localizar alimentos na areia.

Apesar de aparecer com frequência na pesca artesanal, a betara não costuma receber o mesmo destaque comercial de espécies como tilápia e pescada.

Por que a betara é considerada um peixe nutritivo?

A principal vantagem nutricional da betara está na presença de proteínas de origem animal, que fornecem aminoácidos essenciais para o organismo.

Assim como outros peixes, a betara pode contribuir para a ingestão de nutrientes importantes, como fósforo e vitaminas do complexo B. Entretanto, a quantidade de cada componente varia conforme a espécie, a alimentação do animal e as condições de preparo.

Como preparar betara para aproveitar seu sabor delicado?

Uma das maneiras mais simples de preparar esse pescado é assá-lo com azeite, limão e ervas. A receita valoriza o sabor natural da carne e dispensa empanamentos ou frituras.

Ingredientes

• 500 g de filés de betara
• 2 colheres de sopa de azeite
• 2 dentes de alho picados
• 1 limão
• 1 colher de chá de ervas frescas picadas
• Sal e pimenta-do-reino a gosto

Modo de preparo

1. Preaqueça o forno a 200°C
2. Seque os filés com papel-toalha e verifique se há espinhas
3. Tempere com alho, sal, pimenta e uma colher de azeite
4. Distribua os filés em uma assadeira untada
5. Acrescente as ervas e algumas rodelas de limão
6. Regue com o restante do azeite
7. Leve ao forno por aproximadamente 12 a 18 minutos, conforme a espessura dos filés
8. Retire quando a carne estiver opaca e se separar facilmente em lascas, atingindo cerca de 63°C no centro
9. Finalize com algumas gotas de limão e sirva imediatamente

Na hora da compra, é importante observar a aparência e as condições de conservação. O peixe deve apresentar cheiro suave, carne firme e, quando vendido inteiro, olhos brilhantes e guelras com coloração característica de frescor.

Vale a pena incluir a betara na alimentação?

A betara mostra que não é necessário recorrer apenas aos peixes mais conhecidos para preparar refeições nutritivas. Sua carne branca, o sabor delicado e a versatilidade tornam esse pescado uma alternativa interessante para diferentes receitas.

Além disso, conhecer espécies regionais pode ajudar a diversificar o cardápio e valorizar a pesca artesanal responsável. Para quem encontrar betara fresca e de procedência confiável, vale experimentar: é um peixe brasileiro que merece mais espaço na cozinha.

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