Além da economia no bolso, esse truque ajuda a economizar tempo na rotina e evita desperdícios desnecessários
Antigamente, eu sempre deixava passar as promoções de tomate porque pensava que ia estragar antes de eu usar tudo. Até descobrir que dá, sim, para comprar bastante, guardar e garantir molho caseiro por meses. Hoje, quando o tomate está bonito, maduro e com preço bom, não penso duas vezes: levo vários para casa e resolvo tudo em poucos minutos.
O segredo está no congelamento
Muita gente não sabe, mas o tomate pode ser congelado inteiro, com casca, sem complicação. A única coisa importante é escolher frutos maduros e firmes, lavar bem e secar completamente antes de levá-los ao congelador.
Quando chego com meus tomates em casa, sigo um passo a passo simples para armazená-los adequadamente: lavo e seco bem, retiro o cabinho, faço um pequeno corte superficial na casca (na parte oposta ao cabo) e coloco tudo em um saco próprio para congelamento, tirando o máximo de ar possível. Depois disso, eles vão direto para o freezer.
Fazendo dessa forma, os tomates podem ficar congelados por até 3 meses mantendo sabor e qualidade. Algumas pessoas até deixam por mais tempo, mas esse período é o ideal para preservar melhor o gosto e a textura dos frutos.
O que acontece quando o tomate congela?
Diferente de outros alimentos, quando o tomate congela, a água presente no fruto se expande e rompe parte das fibras. Resultado: ao descongelar, ele fica mais mole e aquoso. Por isso, não é uma boa ideia congelar o tomate se a intenção for usá-lo cru em saladas.
No entanto, para molhos, ele fica ótimo! Inclusive, não é preciso descongelar o tomate antes de usá-lo para isso. Na hora de preparar, tiro o tomate do freezer e ralo ainda congelado. A casca se solta com facilidade enquanto a polpa já sai triturada, praticamente pronta para ir à panela. Não precisa cortar, nem descascar. É do ralador direto para o fogo!
Como faço molho caseiro com tomate congelado
Meu molho de tomate caseiro não tem segredo. Com o tomate já ralado, aqueço um fio de azeite na panela e refogo a cebola com o alho. Quando começam a dourar, entro com o tomate e tempero com sal, pimenta-do-reino e ervas a gosto.
Deixo cozinhar em fogo médio até reduzir e engrossar. Como o tomate congelado costuma soltar mais líquido, basta deixar apurar um pouco mais. Em cerca de 15 a 25 minutos, o molho ganha corpo e sabor.
Outras formas de congelar tomate
Além do tomate inteiro, também dá para congelar o fruto de outras maneiras:
Em cubos: corto em pedaços médios, retiro as sementes e distribuo em pequenas porções. Funciona muito bem para refogados, omelete e ensopados.
Batido (tipo polpa): bato o tomate fresco no liquidificador, sem adicionar água, e congelo a polpa em porções menores. É extremamente prático para molhos, ensopados e até sopas.
Depois que comecei a usar essas estratégias na cozinha, passei a evitar desperdícios e economizar tempo na rotina – além, claro, de poupar um bom dinheiro no fim do mês. É uma mudança simples que faz diferença no bolso e no prato!
Veja mais:
Quase ninguém pede por essa carne no açougue, mas ela é suculenta, perfeita para assar e bem barata