Colocar beterraba para cozinhar junto com o feijão é um costume antigo em muitas casas brasileiras. A ideia costuma vir de uma intenção boa: deixar o feijão “mais forte” e aumentar o ferro da refeição. Só que, do ponto de vista nutricional, essa mistura não é tão eficiente quanto parece...

Por que a beterraba no feijão pode jogar contra a absorção de ferro

O feijão é uma das fontes vegetais de ferro mais comuns na alimentação brasileira. Esse ferro, porém, é do tipo não-heme, presente nos vegetais, e tem absorção mais difícil do que o ferro heme, encontrado em carnes. Por isso, o jeito de preparar e combinar o prato faz bastante diferença.

A absorção do ferro pode ser favorecida por carnes e vitamina C, mas prejudicada por alguns inibidores, entre eles fitatos e oxalatos, compostos presentes em vegetais como espinafre e beterraba. Ou seja: cozinhar beterraba junto do feijão pode não ser a melhor estratégia quando o objetivo é aproveitar melhor o ferro da refeição.

O que fazer no lugar da beterraba

Uma estratégia melhor é preparar o feijão normalmente e combinar a refeição com alimentos ricos em vitamina C. Isso ajuda o corpo a aproveitar melhor o ferro vegetal do prato. Veja como fazer!

Ingredientes para um feijão mais bem aproveitado

• Feijão de sua preferência
• Água para o remolho
• Alho e cebola
• Louro
• Sal na medida certa
• Limão, laranja, acerola ou outra fonte de vitamina C para acompanhar
• Couve, tomate, pimentão ou salada fresca como complemento  

Modo de preparo

1. Lave o feijão e deixe de molho por algumas horas antes do cozimento
2. Descarte a água do remolho e coloque o feijão na panela com água nova 
3. Cozinhe até os grãos ficarem macios
4. Refogue alho e cebola em uma panela separada
5. Misture o feijão cozido ao tempero e acrescente louro, se quiser
6.  Ajuste o sal no final do preparo
7. Sirva com uma fonte de vitamina C, como limão espremido na salada ou uma laranja de sobremesa

Depois desse preparo, o feijão continua nutritivo, saboroso e mais interessante do ponto de vista nutricional. O remolho ajuda a reduzir compostos indesejados dos grãos, enquanto a vitamina C melhora a absorção do ferro não-heme. 

Beterraba é saudável, mas não é remédio para anemia

Um dos maiores mitos sobre a beterraba é achar que ela é riquíssima em ferro. Ela até tem nutrientes importantes, mas não está entre as melhores fontes desse mineral. Para prevenir ou tratar anemia ferropriva, o foco deve estar em alimentos com melhor oferta de ferro e em combinações que favoreçam sua absorção.

Isso não quer dizer que a beterraba “faz mal” ou que nunca possa ser consumida perto do feijão. O problema é cozinhar os dois juntos com a expectativa de melhorar o ferro do prato. 

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