Evite o desperdício com essa dica simples que facilita a utilização das ervas frescas esquecidas no fundo da geladeira
Antes, eu sempre fazia a mesma coisa: comprava um maço de salsa ou manjericão, usava um pouco para cozinhar e esquecia o restante no fundo da geladeira. Alguns dias depois, as folhas já estavam murchas e acabavam indo direto para o lixo. Foi só depois de conhecer um truque compartilhado pelo TudoGostoso que percebi que essas ervas ainda podiam render muito na cozinha.
Em vez de tentar recuperar o aspecto "vivo" das folhas, a ideia é dar um novo destino para elas. Com a ajuda do micro-ondas, é possível transformá-las em ervas secas caseiras, cheias de aroma e perfeitas para temperar diversas receitas. Assim, evito o desperdício aqui em casa e ainda deixo as comidas mais saborosas.
O micro-ondas não revive as ervas, mas prolonga o uso delas
Quando o manjericão, a salsa, o coentro ou a hortelã começam a murchar, isso acontece porque, depois de colhidas, as folhas deixam de receber água e acabam perdendo umidade naturalmente. Mesmo armazenadas corretamente na geladeira, elas costumam durar entre uma e três semanas antes de começarem a perder a aparência fresca.
Só que descobri que as folhas que estão apenas murchas ainda podem ser aproveitadas. Em vez de descartá-las, basta secá-las rapidamente no micro-ondas para obter um tempero com sabor até mais intenso.
Para isso, o único cuidado é observar o estado das ervas antes de começar. Se estiverem viscosas, com cheiro desagradável ou apresentarem qualquer sinal de mofo, aí sim o melhor caminho é descartá-las. Também não vale a pena utilizar esse método se as folhas estiverem amareladas, pois indica que a erva já está oxidada e com o sabor comprometido.
Como faço para secar manjericão e outras ervas no micro-ondas
O processo é tão simples que fiquei surpresa por nunca ter tentado antes. Sempre começo lavando bem as ervas e secando completamente as folhas com papel-toalha ou um pano limpo. Quanto menos umidade elas tiverem, melhor será o resultado. Depois, faço assim:
- Coloco uma folha de papel-toalha sobre um prato próprio para micro-ondas.
- Distribuo as ervas em uma única camada, sem amontoar.
- Cubro tudo com outra folha de papel-toalha.
- Levo ao micro-ondas em intervalos de 20 segundos, verificando o ponto a cada pausa.
No caso do manjericão, da salsa, do coentro e da hortelã, costumo usar intervalos ainda menores, porque as folhas são mais delicadas e podem escurecer rapidamente se passarem do tempo. O objetivo é retirar assim que elas estiverem completamente secas e quebradiças, sem queimar.
Já ervas mais resistentes, como alecrim, tomilho, louro e sálvia, normalmente suportam um tempo um pouco maior no aparelho. Na dúvida, vale fazer um teste com uma pequena quantidade de folhas para não perdê-las à toa.
Depois de secas, elas duram meses
Assim que as folhas esfriam completamente, esfrego delicadamente com os dedos para transformá-las em pequenos flocos. Em seguida, guardo tudo em um pote de vidro limpo, seco e com tampa bem vedada.
Se o recipiente permanecer livre de umidade e não surgir nenhuma condensação nas primeiras semanas, essas ervas secas podem durar de seis meses até um ano sem perder muito do aroma. Não à toa desde que passei a fazer isso, sempre tenho um tempero caseiro pronto para usar em molho de tomate, legumes assados, omeletes, peixes, frango e até massas.
Além de economizar, deixei de jogar fora ingredientes que antes acabavam esquecidos na geladeira e ainda ganhei uma forma prática de manter o sabor das ervas sempre à mão.