O parmesão é quase automático quando o assunto é macarrão. Basta o prato chegar à mesa para muita gente já pensar em ralar queijo por cima. Mas ele não é a única forma de deixar a massa com aquele sabor mais intenso...

Uma alternativa simples e cada vez mais usada é a levedura nutricional. Ela não é queijo, mas tem um sabor que lembra bastante notas de queijo curado e castanhas. Por isso, funciona muito bem em massas, molhos, pestos, legumes assados e até pipoca.

O que é levedura nutricional e por que combina com macarrão

A levedura nutricional é uma levedura inativa, ou seja, não serve para fermentar pães e bolos. Ela costuma ser vendida em flocos ou em pó e ganhou espaço principalmente na cozinha vegana, justamente por ajudar a trazer um sabor “queijoso” sem usar ingredientes de origem animal.

No macarrão, ela funciona porque se mistura facilmente ao azeite, à água do cozimento e aos temperos. Em poucos minutos, ajuda a formar uma espécie de molho leve, saboroso e cremoso, sem precisar de creme de leite ou queijo ralado. O resultado é simples, mas muito gostoso.

Veja uma receita de macarrão usando levedura!

Ingredientes

• 200 g de espaguete, rigatoni ou outra massa de sua preferência
• 2 colheres de sopa de azeite
• 2 dentes de alho bem picados
• 2 colheres de sopa de levedura nutricional
• 4 colheres de sopa de alcaparras picadas
• 1 colher de sopa da conserva da alcaparra
• 1/2 xícara da água do cozimento do macarrão
• Salsinha picada a gosto
• Pimenta-do-reino a gosto
• Pimenta calabresa a gosto, opcional
• Sal a gosto

Modo de preparo

1. Cozinhe o macarrão em bastante água com sal, deixando a massa um pouco mais firme do que o ponto al dente
2. Antes de escorrer, reserve cerca de 1/2 xícara da água do cozimento, porque ela vai ajudar a formar o molho
3. Aqueça o azeite em uma frigideira grande, adicione o alho picado e refogue em fogo baixo até perfumar
4. Não deixe o alho dourar demais, porque ele pode ficar amargo e comprometer o sabor do prato
5. Acrescente a levedura nutricional, a água do cozimento e a conserva da alcaparra, misturando até formar um molho leve
6. Adicione o macarrão escorrido à frigideira e misture bem para envolver toda a massa no molho
7. Junte as alcaparras picadas, a salsinha e a pimenta-do-reino, mexendo por mais alguns instantes
8. Prove antes de colocar mais sal, porque a alcaparra e a água do cozimento já deixam a receita salgada
9. Finalize com pimenta calabresa, se quiser um toque mais picante
10. Sirva em seguida, com mais um pouco de levedura nutricional por cima, se desejar

A água do cozimento faz diferença no molho

Um dos segredos dessa receita é usar a água do cozimento do macarrão. Ela contém amido liberado pela massa e ajuda a dar liga ao molho. Sem ela, a levedura nutricional pode ficar seca ou solta demais no prato, sem se integrar bem aos outros ingredientes.

Por isso, não escorra o macarrão antes de separar um pouco da água. O ideal é acrescentar aos poucos, mexendo bem, até perceber que o molho ficou mais uniforme. Não precisa virar um creme pesado; a ideia é apenas envolver a massa e distribuir o sabor.

Como usar a levedura nutricional em outras receitas

Além do macarrão, a levedura nutricional combina com vários preparos do dia a dia. Dá para polvilhar sobre legumes assados, misturar em molhos de castanha, colocar em purês, usar em recheios salgados e até bater com azeite, alho e ervas para fazer um pesto sem queijo.

Ela também pode entrar em receitas simples, como arroz cremoso, risotos veganos e grão-de-bico refogado. Como tem sabor marcante, o ideal é começar com pouca quantidade e ajustar aos poucos. Uma ou duas colheres já costumam ser suficientes para transformar o prato.

Experimente com levedura!

A levedura nutricional não precisa substituir o parmesão para sempre. Ela pode ser apenas mais uma opção na cozinha, especialmente quando você quer variar, reduzir o consumo de queijo ou preparar uma massa vegana com muito sabor. Experimente!

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