Existem muitos pontos turísticos incríveis que parecem ter sido formados exclusivamente pela natureza, mas que, na verdade, passaram por algum tipo de intervenção humana. Esse é o caso de Guardamar del Segura, uma cidade costeira da Espanha que quase teve a região tomada pelas dunas. 

O avanço da areia, que começava a transformar o local em uma espécie de deserto, foi contido graças ao trabalho do engenheiro Francisco Mira i Botella. Seu projeto de reflorestamento ajudou a recuperar a região e acabou se tornando um importante marco histórico para a cidade.

A história de Francisco Mira i Botella e as dunas de Guardamar del Segura

No fim do século XIX, a cidade enfrentava um problema que ameaçava sua própria existência: enormes dunas de areia avançavam sobre as casas, plantações e ruas, impulsionadas pelos ventos. Para conter o avanço das dunas, o engenheiro Francisco Mira i Botella, formado pela Escola de Engenheiros Florestais de El Escorial, em Madrid, recebeu a missão de conduzir uma das maiores intervenções ambientais de sua época.

Os trabalhos de reflorestamento começaram em 1900 com o objetivo de estabilizar a areia. Ao lado do Inspetor Geral de Florestas, Mira aplicou um método desenvolvido por Nicolas Brémontier, então inspetor-geral de Estradas e Pontes, que já havia sido utilizado para conter o avanço das dunas na França.

Como foi feito o reflorestamento em Guardamar del Segura

O trabalho não consistia simplesmente em plantar árvores. Primeiro, Mira precisava impedir que a areia continuasse avançando. Para isso, foram construídas estruturas de madeira e caniço que funcionavam como barreiras e ajudavam a acumular e estabilizar a areia, formando uma espécie de duna artificial. 

Depois que as dunas estavam mais estáveis, começou uma grande campanha de reflorestamento. Foram testadas diversas espécies e, posteriormente, plantados principalmente pinheiros, além de palmeiras, eucaliptos e outras plantas capazes de sobreviver naquele ambiente. 

Também foram construídos oito quilômetros de trilhas, 14 quilômetros de contradunas, viveiros, casas florestais e instalações de armazenamento. O projeto envolveu cerca de 700 a 800 hectares e transformou uma área de dunas móveis em uma extensa área florestal conhecida como Pinada de Guardamar. Dessa forma, o vento não espalhava mais a areia pela cidade e foi possível evitar que região desaparecesse e ficasse soterrada. 

Francisco Mira i Botella também contou com a participação dos moradores de Guardamar del Segura, que ajudaram no desenvolvimento do projeto. Mesmo após se aposentar, em 1925, o engenheiro continuou acompanhando os trabalhos até a conclusão da iniciativa, em 1930. Mais de um século depois, sua contribuição ainda é lembrada na cidade: o município mantém uma casa-museu dedicada a ele e duas estátuas em sua homenagem, preservando sua história e seu legado para as próximas gerações.

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