Se você lava suas toalhas com água fria, você está fazendo errado: esta especialista em higiene explica como a prática pode afetar a sua saúde

Lavar toalhas em água fria pode parecer uma boa opção para economizar energia e proteger os tecidos. No entanto, essa prática pode comprometer a higiene e até a durabilidade da peça. Por esse motivo, tanto os fabricantes quanto especialistas em saúde e higiene recomendam lavar toalhas em água aquecida por um bom motivo: isso garante que elas saiam da máquina de lavar livres de fungos e bactérias.

Lavar toalhas com água fria não garante limpeza completa

As toalhas estão em contato direto com a pele e absorvem umidade constantemente, tornando-as um ambiente ideal para a proliferação de bactérias e fungos. De acordo com Elizabeth Scott, professora de biologia e diretora do Center for Home and Community Hygiene and Health da Simmons University em Boston, a água gelada não é suficiente para eliminar efetivamente microrganismos que podem causar infecções de pele e odores desagradáveis.

Portanto, se lavarmos nossas toalhas na água fria correm maior risco de certos tipos de bactérias permanecerem no tecido. A recomendação da especialista é clara: lave entre 40º e 60ºC, e com um ciclo de lavagem mais longo do que outros tecidos domésticos. "As toalhas devem ser lavadas a uma temperatura entre 40º e 60ºC. Dessa forma, elas sairão perfeitamente limpas e você pode ter certeza de que tanto a sujeira acumulada quanto as bactérias serão eliminadas", escrevem em seu blog oficial.

Elizabeth também ressalta que quando as toalhas são lavadas em baixas temperaturas, resíduos de sabão, amaciante e células mortas da pele não são completamente removidos. Com o tempo, isso pode criar um odor desagradável e fazer com que as toalhas percam a capacidade de absorção. No entanto, a 60 °C, os resíduos de sujeira são removidos com mais eficiência, deixando as toalhas limpas e frescas após cada lavagem.

Lavar toalha na água quente não danifica o tecido

Embora possa parecer que lavar em temperaturas mais baixas prolonga a vida útil das toalhas, na verdade ocorre o oposto. O acúmulo de resíduos de detergente e o crescimento de bactérias podem fazer com que as fibras do tecido fiquem rígidas e percam a maciez com o tempo. Por outro lado, lavar com água aquecida ajuda a manter as toalhas macias e aumenta a sua durabilidade.

É verdade que lavar em água fria gasta menos energia da máquina de lavar, mas isso pode ser caro em termos de higiene. Se as toalhas não forem desinfetadas corretamente, elas precisarão ser lavadas com mais frequência, o que pode levar ao aumento do consumo de água e eletricidade a longo prazo. Além disso, odores desagradáveis podem forçar você a usar mais produtos, como amaciantes e desinfetantes, aumentando os custos e o impacto ambiental.

Segundo Sally Bloomfield, médica especializada em higiene doméstica e prevenção de doenças infecciosas, a recomendação geral é lavar toalhas de banho após 3 a 4 usos. Mas se você notar odores ou se a toalha estiver visivelmente suja, é hora de lavá-la, independentemente do número de usos. "Um período razoável seria pelo menos uma vez por semana", garante o especialista em entrevista ao site da BBC News Mundo.

Apesar da lavagem em água quente ser melhor para as toalhas (e para nós) em termos de higiene, Sally defende que é melhor priorizar a frequência em vez da temperatura. "É melhor lavá-los com frequência em temperatura baixa do que de vez em quando em temperatura alta".