Emilio Lara, doutor em Antropologia: "O azeite é o que mais se assemelha na natureza a uma fonte da eterna juventude e era o petróleo da Antiguidade."

O azeite de oliva extravirgem é um dos ingredientes mais valorizados da gastronomia mundial, mas sua importância vai muito além da cozinha. Presente na cultura mediterrânea há milhares de anos, ele foi utilizado como alimento, medicamento, combustível e até produto de beleza.

Para Emilio Lara, doutor em Antropologia e autor do livro "Um Mar de Ouro Verde", o azeite continua sendo um dos alimentos mais impressionantes da atualidade. Segundo ele, seus benefícios para a saúde são tão relevantes que podem ser comparados a uma espécie de "fonte da juventude" natural.

O azeite foi um dos pilares das civilizações antigas

Muito antes de se tornar um item indispensável nas cozinhas modernas, o azeite já ocupava um papel central na vida dos povos mediterrâneos. Além de ser utilizado na alimentação, ele também servia para a produção de perfumes, pomadas, medicamentos e até como combustível para iluminação.

De acordo com Emilio Lara, o produto foi tão importante para os romanos que fazia parte da própria identidade do império. Em suas análises históricas, o antropólogo destaca que o azeite era considerado um elemento essencial da romanização, ao lado do latim, das leis e das obras públicas.

A influência dessa tradição permanece forte especialmente na Espanha, atualmente a maior produtora mundial de azeite. O país se beneficia de condições climáticas ideais para o cultivo das oliveiras e de uma longa história ligada à produção do chamado "ouro verde".

Por que o azeite extravirgem é considerado tão especial?

Quando o assunto é saúde, o especialista não esconde sua admiração pelo alimento. Para ele, a versão extravirgem é a que merece maior destaque por ser obtida a partir da primeira prensagem das azeitonas, preservando melhor suas propriedades naturais.

"O azeite é o que mais se assemelha na natureza a uma fonte da eterna juventude", afirma Emilio Lara. Segundo o pesquisador, o alimento atua como um poderoso antioxidante e contribui para a proteção das células do organismo. Por isso, é frequentemente associado a uma alimentação equilibrada e a hábitos de vida saudáveis.

Além disso, estudos vêm investigando sua possível contribuição na prevenção de doenças neurodegenerativas e seu papel no combate aos efeitos do estresse e da depressão. Pesquisas também analisam compostos presentes no azeite extravirgem por seu potencial protetor contra diferentes tipos de câncer.

Como escolher um bom azeite e entender os preços elevados

Para aproveitar todas essas vantagens, Lara recomenda priorizar sempre o azeite extravirgem. Segundo ele, esse é o produto que preserva melhor os compostos benéficos presentes naturalmente nas azeitonas.

O especialista também alerta para a grande variedade de azeitonas disponíveis no mercado. Algumas produzem azeites mais suaves, enquanto outras resultam em sabores mais intensos, frutados ou levemente picantes. A escolha depende principalmente da preferência de cada consumidor.

Nos últimos anos, o preço do azeite chamou a atenção em diversos países, especialmente na Espanha. Mesmo assim, Lara acredita que o produto continua valendo o investimento.

Para ele, é importante enxergar o azeite extravirgem como um alimento premium, cuja qualidade justifica o valor mais elevado. Além disso, uma única garrafa costuma render bastante quando utilizada de forma equilibrada no preparo das refeições.

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