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Dar descarga com a tampa abaixada (Créditos: Shutterstock)
Fechar ou não a tampa do vaso sanitário antes de dar descarga pode parecer apenas uma questão de hábito dentro de casa, mas a ciência encontrou outro motivo para prestar atenção a esse detalhe. Uma descarga comum pode lançar pequenas partículas no ar, formando uma nuvem de aerossóis que pode alcançar a altura do rosto e das vias respiratórias.
Uma revisão feita por pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, analisou 22 estudos científicos sobre a dispersão de aerossóis em vasos sanitários. Os resultados indicam que a quantidade de partículas liberadas varia de acordo com o modelo do vaso sanitário, o volume de água utilizado na descarga e o nível de contaminação microbiana presente na bacia.
Por que fechar a tampa do vaso sanitário antes da descarga?
Quando a descarga é acionada, o movimento rápido da água provoca turbulência e pode lançar gotículas microscópicas para o ambiente. Essas partículas podem carregar microrganismos presentes na água ou nas superfícies internas do vaso.
Experimentos realizados por pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder mostraram que os aerossóis podem se deslocar a velocidades superiores a 2 m/s e alcançar aproximadamente 1,5 metro de altura em cerca de oito segundos. Algumas das partículas menores permaneceram suspensas no ar por pelo menos 20 segundos.
Fechar a tampa realmente impede os aerossóis?
Fechar a tampa do vaso não impede completamente as partículas de contaminarem o ambiente. A tampa do vaso sanitário fechada pode reduzir a dispersão direta pela parte superior, mas não bloqueia totalmente a saída das partículas. Isso acontece porque existem espaços entre a tampa, o assento e a própria bacia.
Um dos estudos analisados encontrou uma quantidade 2,27 vezes maior de partículas depositadas nas superfícies quando a tampa do vaso sanitário permanecia aberta. Outros experimentos, porém, observaram diferenças menores. Por isso, os pesquisadores não consideram fechar a tampa uma proteção absoluta.
Ainda assim, fechar a tampa antes da descarga pode ser incorporado como uma medida adicional de higiene, especialmente por ser um hábito simples.
O volume de água da descarga influencia a quantidade de aerossóis?
Sim. A análise dos estudos também apontou uma relação entre a quantidade de água utilizada e a formação de aerossóis. Cada litro adicional de água na descarga esteve associado a concentrações de partículas aproximadamente 1,3 vez maiores.
Por isso, vasos sanitários com dois modos de descarga permitem optar por um volume menor de água quando a situação permitir, o que pode ajudar a reduzir a quantidade de partículas produzidas.
Os aerossóis do vaso sanitário podem causar infecções?
A presença de microrganismos nos aerossóis não significa, por si só, que uma pessoa será infectada. O risco depende de fatores como a concentração do agente infeccioso, sua capacidade de permanecer viável no ar, o tempo de exposição e as condições do ambiente.
Por isso, além de fechar a tampa do vaso sanitário, os pesquisadores destacam a importância de manter uma boa ventilação, limpar o banheiro regularmente e higienizar corretamente as mãos. O uso de exaustores e a circulação adequada de ar também podem ajudar a remover partículas suspensas mais rapidamente.
Esses cuidados ganham ainda mais importância em banheiros públicos e ambientes de saúde, onde há maior circulação de pessoas e possibilidade de contaminação das superfícies. Os cientistas ressaltam, porém, que ainda são necessários estudos para entender com maior precisão qual é a contribuição dos aerossóis dos vasos sanitários para a transmissão de diferentes infecções.