Seguindo essas orientações, é possível ter cerejas saborosas prontas para o consumo durante o ano inteiro
Muita gente acredita que frutas congeladas nunca ficam tão saborosas quanto as frescas. Mas, no caso das cerejas, isso não precisa ser verdade. Quando congeladas da maneira certa, elas conseguem manter boa parte da textura, do sabor adocicado e de seus nutrientes.
Com essas dicas que o TudoGostoso separou, você vai conseguir aproveitar a temporada da cereja para tê-la sempre à mão em qualquer época do ano.
1) Escolher as cerejas certas é o passo mais importante
Em primeiro lugar, é preciso ter em mente que nem toda cereja é ideal para congelar. As melhores opções são as frutas maduras no ponto certo: firmes, brilhantes, com cor intensa e aparência fresca. Elas devem parecer “cheias”, densas e suculentas.
Já as cerejas amassadas, rachadas ou muito moles merecem atenção. No congelador, esses defeitos ficam ainda mais evidentes. Além disso, frutas danificadas liberam mais líquido, favorecendo a formação de cristais de gelo e prejudicando as demais.
Uma regra prática ajuda bastante: se a cereja não está boa para comer fresca, também não vale a pena congelar.
2) Secar completamente evita cerejas aguadas
Esse é um dos erros mais comuns no congelamento de frutas. Depois de lavar as cerejas, muitas pessoas já colocam tudo direto no freezer. O problema é que as gotinhas de água viram cristais de gelo e esses cristais rompem parte da estrutura da fruta, fazendo com que ela fique mole e aguada depois do descongelamento.
Para evitar isso, o ideal é lavar as cerejas em água fria e, em seguida, espalhá-las sobre um pano limpo ou papel-toalha. O recomendado é esperar pelo menos 30 minutos até que estejam totalmente secas. Virar as frutas durante esse tempo ajuda a remover a umidade da parte de baixo também.
3) Congelar em uma única camada muda tudo
Outro erro clássico é colocar todas as cerejas diretamente em um saco plástico antes de congelar. O resultado costuma ser um grande bloco de gelo difícil de separar depois.
A melhor técnica é fazer o chamado “pré-congelamento”. Basta distribuir as cerejas em uma assadeira, prato ou bandeja forrada com papel-manteiga, deixando um pequeno espaço entre elas.
Depois, é só levar ao freezer por algumas horas até que cada unidade congele separadamente. Só então as frutas devem ser transferidas para sacos próprios para congelamento ou potes bem vedados. Retirar o máximo de ar possível da embalagem também ajuda a preservar o sabor e evitar queimaduras de freezer.
Congelar com caroço ou sem?
Tudo depende do uso que será feito depois. As cerejas com caroço costumam manter melhor a textura e ficam mais suculentas após o descongelamento. Isso acontece porque o caroço ajuda a proteger a estrutura interna da fruta durante o congelamento. Por essa razão, elas são ótimas para consumir puras, usar em sobremesas ou servir geladas nos dias quentes.
Já as cerejas sem caroço funcionam melhor em preparos como compotas, recheios de torta, geleias e caldas. Só é importante saber que elas tendem a liberar mais líquido e ficam um pouco mais macias.
Quanto tempo as cerejas duram no freezer?
Quando armazenadas corretamente, as cerejas podem durar até 12 meses congeladas. Mesmo assim, o sabor costuma ficar melhor nos primeiros seis meses. Depois desse período, a fruta ainda pode ser consumida, mas a textura e a intensidade do sabor começam a diminuir aos poucos.
Vale destacar aqui que as cerejas congeladas não servem apenas para sobremesas. Elas também ficam deliciosas em vitaminas, smoothies, drinks sem álcool, iogurtes e até como um snack geladinho nos dias mais quentes.
Outra vantagem é que a fruta pode ir direto do freezer para várias receitas, sem necessidade de descongelar antes. Assim, além de evitar desperdício, ainda dá para aproveitar o sabor da cereja o ano inteiro.