Lavar o frango na pia, não higienizar as mãos antes de cozinhar e guardar os alimentos de qualquer jeito na geladeira são algumas atitudes que podem ser problemáticas
Fazer comida em casa é uma das coisas mais banais que existem, mas alguns hábitos muito comuns na cozinha podem colocar a saúde de toda a família em risco. Para se ter uma ideia, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), milhões de pessoas adoecem todos os anos devido a infecções alimentares.
No Brasil, uma pesquisa conduzida por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Alimentos da USP (FoRC-USP) mostrou que muitos desses casos de infecção poderiam ser evitados com mudanças simples na forma de manipular, armazenar e preparar os alimentos. E nem é preciso transformar a rotina completamente para isso.
Em geral, pequenos cuidados no dia a dia já ajudam a reduzir bastante o risco de contaminação cruzada e a manter a comida segura. A seguir, veja quais são os erros mais frequentes e como corrigi-los da melhor forma.
1) Lavar o frango na pia
Muita gente acredita que enxaguar o frango elimina impurezas ou bactérias, mas acontece justamente o contrário. Quando a água bate na carne crua, pequenas gotículas contaminadas podem respingar na pia, nos utensílios, no pano de prato e até em alimentos que estejam próximos. Se esses objetos forem usados depois sem nova higienização, as bactérias podem chegar facilmente ao prato.
O jeito mais seguro de eliminar esses micro-organismos é cozinhar bem a carne. O ideal é que ela atinja pelo menos 70 °C no centro, garantindo que as bactérias sejam totalmente destruídas.
2) Higienizar verduras apenas com água
Passar frutas, verduras e legumes rapidamente debaixo da torneira remove parte da sujeira visível, mas não elimina completamente os micro-organismos presentes na superfície.
Para alimentos consumidos crus, como alface, tomate e maçã, a recomendação é deixá-los de molho por cerca de 15 minutos em uma solução de água com hipoclorito de sódio próprio para higienização de alimentos. Depois, basta enxaguar em água corrente e secar antes de guardar ou comer.
3) Manipular alimentos sem lavar as mãos
As mãos contribuem bastante para os casos de contaminação cruzada na cozinha. Antes de começar qualquer preparo, é essencial lavar bem as mãos com água e sabão. O mesmo deve ser feito depois de mexer em carnes, ovos ou qualquer alimento cru antes de tocar em ingredientes já cozidos ou prontos para consumo.
Se não houver uma pia disponível, o álcool em gel pode ser uma alternativa temporária para reduzir os riscos.
4) Esperar a comida esfriar totalmente antes de guardar
Muitas pessoas deixam a panela sobre o fogão até que a comida esfrie completamente antes de ser guardada na geladeira. Mas essa prática não é recomendada. Enquanto permanece em temperatura ambiente, o alimento entra na faixa ideal para multiplicação de diversas bactérias.
Diante disso, o mais indicado é colocar as sobras na geladeira assim que pararem de soltar vapor intenso, dividindo grandes quantidades em recipientes menores para acelerar o resfriamento.
5) Usar a mesma faca e tábua para alimentos crus e prontos
Cortar uma carne crua e, em seguida, preparar uma salada usando os mesmos utensílios sem lavar é um erro que pode levar bactérias diretamente ao alimento que será consumido cru. Por isso, sempre lave bem facas, tábuas e recipientes antes de reutilizá-los. Se possível, tenha tábuas diferentes para carnes e vegetais.
6) Organizar os alimentos de qualquer jeito na geladeira
Nem todas as áreas da geladeira possuem a mesma temperatura, por isso cada alimento deve ficar em um local específico. Leite, ovos, iogurtes e derivados devem ficar na prateleira superior, enquanto alimentos prontos e sobras podem ocupar a prateleira do meio. Já as frutas, legumes e verduras ficam nas gavetas e a porta pode abrigar bebidas, molhos, conservas, geleias e temperos.
7) Guardar carnes em embalagens abertas
As embalagens de açougue ou supermercado costumam acumular líquidos que podem conter bactérias. E se houver qualquer rasgo ou vazamento, esse líquido pode escorrer e contaminar outros alimentos da geladeira. Portanto, o ideal é transferir a carne para um recipiente limpo, com tampa bem vedada. Caso ela não seja utilizada em até dois dias, o melhor é congelá-la.
8) Descongelar alimentos sobre a bancada
Deixar carnes descongelando fora da geladeira ou mergulhadas em água acelera a multiplicação de bactérias justamente na parte externa do alimento. Para evitar esses riscos, o melhor a se fazer é descongelar os alimentos lentamente dentro da geladeira. Quando houver pressa, a função de descongelamento do micro-ondas é uma opção segura e ajuda a preservar melhor a textura dos alimentos.
9) Esquecer de limpar a geladeira
Mesmo funcionando corretamente, a geladeira acumula resíduos de alimentos, líquidos e sujeiras que favorecem o crescimento de micro-organismos. Então, a recomendação é fazer uma limpeza completa pelo menos uma vez por mês. Retire os alimentos, descarte produtos vencidos, lave prateleiras e gavetas com água e detergente neutro e higienize toda a parte interna antes de reorganizar os itens.