O que começou como uma atividade doméstica para aproveitar as frutas da propriedade acabou se transformando em um negócio familiar construído com dedicação e afeto. Em Pomerode, Santa Catarina, as irmãs Iranga Peiker, de 61 anos, e Isalete Gustmann, de 50, estão à frente da Doces das Manas, iniciativa que reúne receitas tradicionais, ingredientes cultivados no próprio sítio e uma parceria que já dura décadas.

De uma tradição familiar a um negócio de geleias artesanais

A relação das irmãs com a produção de doces começou muito antes de a Doces das Manas existir. Naturais de Testo Rega e integrantes da família Gustmann, elas cresceram acompanhando o preparo de alimentos em casa, uma tradição que também envolvia o aproveitamento das frutas disponíveis na propriedade.

Iranga começou a fazer geleias há mais de 40 anos, inicialmente para consumo próprio e dos familiares. Com o passar do tempo, Isalete também se envolveu na atividade e percebeu que aquele conhecimento poderia se transformar em uma oportunidade de negócio.

A ideia de começar a vender os produtos partiu justamente dela. No início, porém, havia dúvidas sobre como transformar uma produção doméstica em uma atividade regularizada. As irmãs precisaram providenciar registros, rótulos e tabelas nutricionais antes de ampliar as vendas.

Os primeiros compradores foram amigos e parentes. Depois, a divulgação pela internet e a participação em feiras e eventos ajudaram a apresentar as geleias a novos consumidores de Pomerode e região.

Frutas cultivadas no sítio dão origem a sabores variados

Um dos principais diferenciais da Doces das Manas está na escolha dos ingredientes. Aproximadamente 90% das frutas utilizadas nas receitas vêm do próprio sítio das irmãs, que também passaram a cultivar novas variedades para acompanhar a procura pelos produtos.

As geleias são preparadas com frutas, açúcar e limão, sem adição de conservantes, conforme explicam as produtoras. O catálogo reúne desde combinações tradicionais até misturas menos convencionais, como abacaxi com hortelã, abacaxi com pimenta, banana com cravo e canela, laranja com casca e abóbora com coco, cravo e canela. Há ainda opções como a geleia de cebola roxa.

Nas feiras, as irmãs costumam oferecer pequenas degustações para que os clientes experimentem os sabores antes de escolher. Entre os destaques está o abacaxi com pimenta, que costuma despertar bastante interesse.

Mais do que irmãs, uma parceria construída com amor

A rotina da produção envolve colher frutas, descascar, preparar as receitas, envasar os doces e organizar os pedidos. Apesar das diversas tarefas, Iranga e Isalete encontram na companhia uma da outra um dos maiores motivos para continuar trabalhando.

A diferença de 11 anos entre elas nunca impediu que construíssem uma relação de amizade e confiança. Isalete, inclusive, define a irmã como muito mais do que uma sócia: “Eu sempre digo que ela não é só minha irmã. É minha sócia, minha amiga, minha mãe e minha confidente. Ela é tudo”.

As lembranças da infância também continuam presentes nas receitas. Uma delas é a geleia de abóbora com coco, cravo e canela, preparada em homenagem à mãe das irmãs, que gostava especialmente dessa combinação.

Mesmo aposentada, Iranga não pensa em abandonar a atividade. Para ela, fazer geleias é uma escolha movida pelo prazer de cozinhar e pelo carinho com o trabalho. Assim, entre frutas do sítio, receitas de família e muitas conversas na cozinha, as duas seguem preservando uma tradição que conquistou novos admiradores sem perder suas raízes.

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