A geladeira é um dos poucos eletrodomésticos que permanecem ligados durante as 24 horas do dia. Por isso, a maneira como ela é utilizada pode fazer diferença no consumo de energia da casa e, consequentemente, no valor da conta de luz no fim do mês.

Hábitos bastante comuns, como abrir a porta várias vezes e guardar alimentos ainda quentes lá dentro, costumam impactar o funcionamento do aparelho. Embora pareçam banais, eles podem fazer com que o motor trabalhe mais do que o necessário, elevando o consumo de energia ao longo do tempo.

A boa notícia é que não é preciso investir em equipamentos novos ou fazer grandes mudanças na rotina para começar a economizar. Com alguns ajustes simples na rotina e uma manutenção básica, é possível aproveitar melhor a geladeira sem comprometer as contas da casa. Confira as melhores recomendações a seguir!

1) Regule a temperatura sem exagerar no resfriamento

Colocar a geladeira na potência máxima nem sempre é a melhor solução para conservar os alimentos por mais tempo. Na verdade, uma temperatura muito baixa pode fazer o compressor trabalhar com maior intensidade e aumentar o consumo de eletricidade. O ideal é encontrar uma medida que mantenha os alimentos refrigerados com segurança, sem exigir esforço desnecessário do aparelho.

Como referência, a temperatura interna da geladeira deve ficar em até 4 °C, enquanto o freezer precisa permanecer a -18 °C ou menos. Um termômetro próprio pode ser utilizado para conferir se o aparelho está trabalhando na faixa adequada, já que as indicações do botão de temperatura variam conforme o fabricante.

2) Evite abrir a porta várias vezes sem necessidade

Sabe aquele hábito de abrir a geladeira para pensar no que vai comer? Pois ele pode pesar no consumo de energia quando se repete muitas vezes ao longo do dia. Sempre que a porta é aberta, o ar frio escapa e dá lugar ao ar mais quente do ambiente. Aí, para recuperar a temperatura interna, o sistema de refrigeração precisa entrar em funcionamento novamente.

Uma maneira simples de evitar esse desperdício é pensar no que será retirado antes de abrir a porta. Durante o preparo das refeições, por exemplo, vale separar de uma só vez os ingredientes necessários, em vez de buscar cada item individualmente.

Outra dica é organizar os alimentos de maneira estratégica, deixando os produtos mais utilizados em locais de fácil acesso. Assim, ninguém precisa ficar procurando um pote de requeijão ou um tempero específico enquanto a porta permanece aberta.

Neste ponto, também não vale a pena desligar a geladeira durante a noite para tentar economizar. O eletrodoméstico foi desenvolvido para funcionar continuamente e manter os alimentos em temperaturas seguras. Interromper o funcionamento pode provocar oscilações térmicas e comprometer a conservação dos produtos. E tem mais: quando é religado, o aparelho precisa trabalhar mais para recuperar o resfriamento interno.

3) Espere os alimentos perderem o excesso de calor antes de guardar

Colocar uma panela grande de comida ainda quente dentro da geladeira pode elevar a temperatura do compartimento e exigir mais trabalho do sistema de refrigeração. Isso não significa, porém, que seja necessário deixar a comida esfriando por horas sobre o fogão. Além de aumentar o risco de contaminação, essa prática pode comprometer a segurança alimentar.

O mais indicado é dividir preparações grandes, como sopas, feijão e ensopados, em recipientes menores e rasos. Dessa forma, o calor é dissipado mais rapidamente e os alimentos podem ser refrigerados com segurança. Outra orientação importante é não deixar preparações perecíveis em temperatura ambiente por mais de duas horas.

4) Deixe espaço entre a geladeira e a parede

A posição da geladeira na cozinha também influencia seu desempenho. O aparelho precisa liberar o calor retirado de dentro do compartimento e isso depende de uma circulação de ar adequada.

Quando o aparelho fica completamente encostado na parede ou com as saídas de ventilação obstruídas, esse processo pode ser prejudicado. Como consequência, o equipamento pode precisar trabalhar mais para manter a temperatura desejada.

Por isso, respeite o espaço de ventilação indicado pelo fabricante. A distância necessária pode variar conforme o modelo, especialmente entre geladeiras convencionais, frost free e modelos com diferentes sistemas de ventilação. Também evite aproveitar o espaço atrás ou nas laterais do eletrodoméstico para colocar objetos que possam bloquear a circulação de ar.

5) Mantenha o aparelho longe de fontes de calor

Geladeira e fogão não são uma boa combinação quando ficam muito próximos. O calor liberado pelo fogão, forno e outros equipamentos pode elevar a temperatura ao redor do refrigerador e dificultar seu trabalho. O mesmo acontece quando o aparelho fica exposto diretamente à luz solar, principalmente durante as horas mais quentes do dia.

Sempre que possível, escolha um canto mais fresco da cozinha, longe de fontes de calor e com boa ventilação. Esse cuidado é especialmente importante em cozinhas pequenas, nas quais os eletrodomésticos costumam ficar muito próximos uns dos outros.

6) Confira as borrachas de vedação da porta

Aquela borracha que contorna a porta da geladeira tem uma função essencial: impedir que o ar frio escape e que o calor externo entre no compartimento. Com o tempo, porém, ela pode acumular sujeira, ressecar, rachar ou perder a capacidade de vedação. Quando isso acontece, a geladeira tem mais dificuldade para manter a temperatura interna e pode consumir mais energia.

Uma maneira prática de verificar a condição da borracha é colocar uma folha de papel entre a porta e o gabinete e fechá-la. Depois, tente puxar a folha. Se ela sair facilmente, pode haver algum problema de vedação naquele ponto. O teste pode ser repetido em diferentes partes da porta.

Também é importante limpar a borracha periodicamente com um pano macio e úmido. E se houver rachaduras ou deformações, procure uma assistência técnica para avaliar a necessidade de substituição.

7) Não deixe a geladeira lotada

Fazer compras para a semana inteira é um hábito comum em muitas casas, mas isso não significa que seja preciso ocupar cada centímetro da geladeira. Quando os alimentos e recipientes ficam amontoados, a circulação do ar frio pode ser prejudicada. Isso dificulta a manutenção de uma temperatura uniforme e pode fazer com que algumas áreas fiquem menos refrigeradas.

O segredo está no equilíbrio: aproveitar bem o espaço disponível, sem bloquear as saídas de ar ou empilhar embalagens de maneira desorganizada. Utilizar potes transparentes e separar os alimentos por categoria também ajuda bastante. Além de facilitar a visualização do que está guardado, essa organização evita que a porta fique aberta por muito tempo durante a procura por algum ingrediente.

8) Limpe a parte traseira e o condensador quando necessário

A limpeza da geladeira não deve ficar restrita às prateleiras e gavetas. Dependendo do modelo, o aparelho também pode acumular poeira na região do condensador, componente responsável por ajudar a liberar o calor do sistema de refrigeração. Quando essa área fica muito suja, a troca de calor pode ser prejudicada, comprometendo a eficiência do equipamento.

Por isso, consulte o manual para descobrir se o modelo possui serpentinas ou outras partes acessíveis que precisam de limpeza periódica. Quando permitido pelo fabricante, utilize uma escova macia ou o acessório adequado para remover a poeira.

Antes de qualquer limpeza na parte traseira ou inferior, desligue o aparelho da tomada. Não tente desmontar painéis ou acessar componentes internos por conta própria. Se a região estiver muito suja ou for de difícil acesso, o ideal é procurar um profissional capacitado.

9) Considere o consumo de energia antes de comprar uma geladeira nova

Se chegou a hora de trocar a geladeira, vale olhar além do design, da quantidade de prateleiras e dos recursos tecnológicos: o consumo de energia também precisa entrar na lista de prioridades. No Brasil, uma das principais referências para essa comparação é a Etiqueta Nacional de Conservação de Energia (ENCE), do Inmetro. Ela apresenta informações sobre a eficiência energética dos aparelhos e permite comparar modelos de capacidade semelhante.

Outro detalhe importante é escolher uma capacidade compatível com a quantidade de pessoas da casa e os hábitos de armazenamento. Uma geladeira muito grande pode representar um gasto desnecessário quando não existe demanda para aproveitar todo o espaço. Então, antes de comprar um aparelho novo, pesquise e reflita bem sobre todos os pontos que podem impactar o consumo de energia.

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